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Editorial UnQ
SERIE DIGITAL 10 / CIEnCIA y TECnoLoGíA
químicos (Wong y Whitesides, 1994). esta propiedad se debe a una disminución
de la energía del estado de transición, ya que se forma un complejo entre el
catalizador y el sustrato (Figura 2).
Figura 2. Comparación de los diagramas de energía entre las reacciones catalizadas
enzimáticamente y las no catalizadas.
Las enzimas son catalizadores muy selectivos. en una reacción de naturaleza
selectiva aumentan los rendimientos y se agiliza la separación y purificación
del producto. de este modo, disminuyen los tiempos y costos del proceso.
se dice que la reacción es quimioselectiva si, en sustratos que poseen grupos
funcionales de reactividad química similar, existe una preferencia a reaccionar
de un solo grupo de estos. en tanto, una reacción es regioselectiva cuando se
producen mayoritariamente, uno o varios isómeros estructurales sobre todos
los que se podrían formar. Por último, una reacción estereoselectiva tiene como
productos uno o pocos de todos los estereoisómeros posibles. en función de
estos conceptos, los procesos catalizados por enzimas suelen ser quimioselectivos,
regioselectivos o estereoselectivos (Faber, 1997).
Son catalizadores ambientalmente compatibles. a diferencia de los catalizadores
químicos, las enzimas, al ser productos naturales, son totalmente biodegradables,
amén que su uso no implica riesgos de contaminación alguno ni generación de
residuos tóxicos.
Las enzimas actúan bajo condiciones suaves de reacción. las enzimas son
capaces de actuar a temperaturas de entre 20 y 60 ºC. además, son estables
en medios con un pH cercano a la neutralidad (en general entre 5-8). de este
modo, su utilización disminuye la aparición de productos secundarios debido