Vida de Rimbaud

JEAN-MARIE CARRÉ
hablar un número considerable de dialectos indígenas, formándose
una especie de harem compuesto por mujeres de
razas todas distintas. "De tal manera había logrado adquirir -
decían ellos en su sabrosa jerga colonial- una serie de diccionarios
encuadernados en piel." ¡Ya lo vemos, aún no había
llegado a ser un modelo de virtudes cristianas...
En estos años de 1888-1890, sus caravanas abandonan
poco a poco el puerto inglés de Zeilah y se orientan hacia el
nuevo puerto francés de Djibouti. En cambio, sus relaciones
comerciales con el Choa señalan un paréntesis de descanso.
Se ha entablado un conflicto entre el rey de los reyes, el Negus
Juan de Abisinia, y su vasallo Menelick. Éste se mantiene
a la expectativa, llama a Antotto al dedjatch Makonnen "esconde
donde el diablo perdió el poncho todas sus riquezas"
y compra fusiles a los italianos. La amenaza de guerra pesa
sobre todo el país. Pero el Negus Juan halla la muerte, en
1889, en otra expedición, y Menelick se convierte en el rey
de los reyes, sin haber tenido necesidad de desenvainar la
espada. "Nuestro Menelick -escribe Rimbaud- se había rebelado
contra ese espantoso Juan y se aprestaban a devorares
mutuamente, cuando el antedicho emperador tuvo la mala
idea de ir a darles una paliza a los Mahdis, del lado del Matama.
Y allí se quedó. ;Que se lo lleve el diablo! Aquí estamos
tranquilos.”
La elevación del rey del Choa al trono imperial favorece
los negocios con el Norte y con Abisinia. Rimbaud prolonga
el itinerario de sus caravanas y aumenta el transporte de armas.
Se convierte en el proveedor oficial de Su Majestad el
Negus, y recibe cartas estampilladas con el sello imperial, el
216