Vida de Rimbaud

JEAN-MARIE CARRÉ
Desgraciadamente, la ciudad sigue vegetando en la miseria.
Cuatro mil soldados y dos mil esclavos viven allí en medio
de la podredumbre, las osamentas y los desechos de los
bueyes alimentándose hasta el hartazgo. La suciedad de las
tropas de Menelick parece menos ofensiva y menos nauseabunda
en las alturas castigadas por el viento de Ankober;
aquí, en la ciudad amurallada, reina una podredumbre fétida.
Rimbaud, asqueado, agotado por el cansancio de la expedición,
ya sin aliento ni fuerzas, quiere, en primer término,
descansar un poco. Llega a la costa, se embarca y va a pasar
algunas semanas a El Cairo. "Tengo los cabellos completamente
grises -escribe desde allí, el 23 de agosto-, y creo que
mí vida declina. Imaginaos cómo debe uno sentirse después
de hazañas tales como las que siguen: travesías de mares en
barco y viajes por tierra a caballo, sin vestimenta, sin víveres,
sin agua, etc. Estoy excesivamente cansado. Extraño hasta la
muerte. No tengo en este momento empleo alguno. Temo
perder lo poco que poseo. Imaginad que llevo permanentemente
en mi cinturón dieciséis mil y tantos francos en oro, y
eso pesa unos ocho kilos, y me provoca una disentería. Sin
embargo, no puedo ir a Europa, por muchas razones. En
primer lugar, en invierno me moriría; luego, que estoy demasiado
acostumbrado a la vida errante, libre y gratuita; finalmente,
que no tengo labrada una posición. Así, pues, debo
pasar el resto de mis días errando en medio de fatigas y privaciones,
con la única perspectiva de morir en el trabajo. No
me quedaré mucho tiempo en estos parajes; no tengo empleo.
Forzosamente deberé retornar (sic) por el lado del Sudán,
de Abisinia o de Arabia. Quizá vaya a Zanzíbar, desde
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