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JEAN-MARIE CARRÉ<br />
llega <strong>de</strong> Tadjourah con su caravana. Durante el trayecto encontró<br />
todos los inconvenientes. Siempre el mismo programa:<br />
mala conducta, codicia y traición en las hombres;<br />
guerrillas y emboscadas <strong>de</strong> los adals; privaciones <strong>de</strong> agua,<br />
explotación <strong>de</strong> los camelleros... Nuestro compatriota sabe el<br />
árabe y habla el amhariña 86 y el oromo. 87 Es infatigable. Su<br />
aptitud para las lenguas, una gran fuerza <strong>de</strong> voluntad y una<br />
paciencia a toda prueba, lo colocan entre los viajeros <strong>de</strong> ley.”<br />
Esta paciencia iba a tener pronto nuevas ocasiones <strong>de</strong><br />
ponerse a prueba: con el fin <strong>de</strong> salir al encuentro <strong>de</strong>l rey,<br />
<strong>Rimbaud</strong> parte para Antotto don<strong>de</strong> le esperan nuevas dificulta<strong>de</strong>s.<br />
En 1887, la corte <strong>de</strong> Menelick, en nada se parecía al<br />
cuadro, que, a fines <strong>de</strong>l siglo pasado, nos trazaron Hugues<br />
Le Roux y otros viajeros europeos. Para imaginarlo, es necesario<br />
referirse a las <strong>de</strong>scripciones <strong>de</strong> los contemporáneos <strong>de</strong><br />
<strong>Rimbaud</strong>, Soleillet y Borelli. Por aquel entonces sólo es un<br />
campamento bárbaro, establecido a orillas <strong>de</strong>l Antotto. Chozas<br />
diseminadas, como en Ankober, en medio <strong>de</strong> cinturones<br />
<strong>de</strong> ramas. Un rey merca<strong>de</strong>r, ambicioso y trapacero <strong>de</strong> proverbial<br />
mala fe, dice Borelli, una .reina <strong>de</strong>sconfiada y obstinada,<br />
hostil a los europeos, una corte codiciosa y cambiante,<br />
oscilante entre las supersticiones fetichistas y el cristianismo<br />
<strong>de</strong>snaturalizado, algunos brujos, uno o dos pastores coptos,<br />
seis o siete europeos, <strong>de</strong> los cuales tres son suizos, un ingeniero,<br />
un mecánico y un carpintero, tres negociantes franceses:<br />
esto es cuanto cobija el "guébi" real.<br />
86 O amhara, lengua abisinia.<br />
87 Dialecto <strong>de</strong> los Aroussis-Gallas.<br />
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