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JEAN-MARIE CARRÉ<br />
reflejan en tornasoladas aguas. Pero... el lago ilusorio se <strong>de</strong>svanece.<br />
Una tormenta <strong>de</strong> polvo se levanta y forma torbellinos.<br />
El <strong>de</strong>cepcionante esplendor <strong>de</strong>l espejismo muere en las<br />
pupilas <strong>de</strong> los ojos ardientes en los que sólo subsiste el aguijonear<br />
<strong>de</strong> la arena. ¡Nunca será, entonces, posible llegar!<br />
Finalmente el terreno <strong>de</strong>scien<strong>de</strong>. A 800 metros <strong>de</strong> altitud,<br />
en una profunda <strong>de</strong>presión, aparece el río Choa, el<br />
Aouache o Hawash. La caravana logra pasar el vado: así <strong>de</strong>ja<br />
la región <strong>de</strong>l peligro, <strong>de</strong> las emboscadas. Aquí concluye el<br />
imperio <strong>de</strong> los -nóma<strong>de</strong>s y comienza el reino <strong>de</strong> Menelick.<br />
¡Son agotadoras las últimas etapas <strong>de</strong> la subida hacia<br />
Ankober! Pasan <strong>de</strong> 1.000 metros a 3.000 metros sobre el<br />
nivel <strong>de</strong>l mar. Es penoso el andar <strong>de</strong> los animales en los<br />
sen<strong>de</strong>ros rocosos. Un alto en Farre, primer pueblo amhara.<br />
Aquí todo cambia: los hombres <strong>de</strong> esta raza son acogedores<br />
y curiosos. Los indígenas esperan a la caravana: durante los<br />
días prece<strong>de</strong>ntes han visto fuego en la llanura. Se <strong>de</strong>sclavan<br />
los cajones, las mujeres se apretujan alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong> los cortes<br />
<strong>de</strong> género y los collares dé vidrio. Frente a la casa <strong>de</strong> troncos,<br />
circular y cubierta por un techo cónico <strong>de</strong> paja, el pastor<br />
amhara, sentado sobre un reseco cuero <strong>de</strong> buey, encien<strong>de</strong> un<br />
leño y recibe al extranjero. ¿Desea hidromiel o cerveza <strong>de</strong><br />
cebada? Y aquí tiene también esa carne mojada en béberi,<br />
que prepararon las mujeres, mezcla <strong>de</strong> cebollas fritas y pimientos<br />
molidos. Pero la comida se interrumpe. En Farré<br />
"todo pertenece a Menelick" y su enviado, el azzaze <strong>de</strong> Ankober,<br />
llega para revisar el equipaje.<br />
Al día siguiente vuelven a montar para la ascensión. El<br />
camino, que no alcanza a un metro <strong>de</strong> ancho, serpentea por<br />
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