Vida de Rimbaud

JEAN-MARIE CARRÉ
año a la colonia francesa de Obock, a fin de formar y equipar
en el lugar mismo, su caravana. Ha hecho cálculos sobre
su negocio: todo se presenta bien y espera retirar 25 000
francos de su expedición.
Pero ésta no deja de llevar implícitos ciertos riesgos y
grandes peligros. Para llegar a Ankober, la capital de Menelick
(que aún no es el Rey de los Reyes, sino sólo rey de
Choa y vasallo del negus de Abisinia) deberá dar rodeos a
través 154 del desierto en medio de territorios mal definidos
de dos tribus hostiles, los Adals, de la familia de los Danakils
o. Dankalis, y los Issah, de la familia de los Somalíes, Tadjourah
no es aún en esta época sino un pequeño pueblo de
Danakil, construido al pie de las montañas volcánicas: una o
dos mezquitas, algunas palmeras, cabañas de paja rojiza y un
fortín de piedras secas donde duermen seis soldados de infantería
de marina.
Los preparativos de Rimbaud duran meses. La autorización
se demora. Los indígenas lo abandonan, uno tras otro.
No logra conseguir camellos. Además, la expedición se
anuncia con malos auspicios. Los Danakils de la costa acaban
de asesinar en los alrededores, la dotación del barco de
vigilancia Le Pingouin. Una caravana, dirigida por el francés
Barral, es masacrada en marzo de 1886, en mitad de camino
entre Choa y el mar, y un amigo de Rimbaud, Chefneux, 85 al
llegar al lugar sólo encuentra algunos fusiles dispersos y los
cadáveres devorados por las hienas. Todo esto no es nada
tranquilizador. Desde que Inglaterra obligó al negus de Abisinia
a que aboliese la trata de esclavos, los indígenas englo-
85 Más tarde cónsul general de Francia en Etiopía.
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