1 - Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales

too 'APOLOGÍA 61 SLGUNÓS P£ttsoNAGE§,&&
rafgo folo condena toda la cáfila de operaciones Mágicas,
llamando á la Magia la mas engañofa,y falaz de todas
las Arces, fraudulentijsima Artium,
V 38 Aun de los fccrecos menores, que no tienen ca-»»
rader alguno dc incteibles , como fon comunmente los
medicinales, habla con tanta circunfpeccion , que apenas
propone alguno afirmativamente. Siempre , ó cafi fiempre
da traslado á los que lo dicen, fin tomar cofa por fu
cuenta: Dicunt, ferunt, traiunt, C"c. y muchas veces»
¡expreffa en patticulat el Autor.
39 Mas como fon pocos los qué leen á Plinio efi
Plinio , si folo en las Infelices copias, que hicieron de el
tantos charlatanes, y embufteros, creyéndole comuna
mente, que tienen por autor á Plinio las ridiculas ficcia-5
toes que le atribuyen, ha llegado efte grande Autor a
¡padecer la ignominiofa Yulgar opinión de poco verídico
, ó nada fincero.
40 Lo peor es (quinera callarlo-, y el fanto defengás
ño me manda decirlo) que no folo Secretiftas, y Charlan
tañes han puefto á Plinio en efta mala opinión , mas aun
Efcritores de muy diferente nota. En quantos eferitos
Phílofophicos, en quantos Sermones im-preffos, y aun en
libros de Ethica, y Myftica, fe ha hallado citado Plinio,
como legitimo autor de tales patrañas ¡Supongo, que los
mas le citan con buena fee,. porque le hallaron citado en
otros. Pero Dios nos libre de que a un Predicadorcillo
de los triviales le venga bien para fimil, ó para alufion,
alguna de las quimeras, que defprecia Plinio. que no dexará
de encasarla á la fombra de fu autoridad , como
afirmada por él.
41 Otra ocafion dddefcrédito de Plinio es la muí-,
•citud de prodigios naturales ( en gran parte falfos) que
refiere en fu Hiftoria, efpecialmente de gentes monñruofas,
y de raras qualídades ,. como Pygmeos, hombres fin
cabeza , y con los ojos en los hombros ; otros con cabe-i
za canina , otros con un ojo folo, y effe colocado enla
frente; ocros con los pies vuelcos ateas; ocros con dos
pupilas en cada °¿9 * otros de pies tan grandes?que echados
I
'.DISCURSO SEGUNDÓ». *" Toí
dos fe háCíh fombra á todo d cuerpo cóh ellol; otros
queveen mejor de noche que de dia; nación encera de
hermaphroditas ; gente , que folo fe fuftenta de olores;
otra , donde todos los individuos fon fafeinantes , &c.
Como las frequentes peregrinaciones de los Europeos
en eftos ulcimos Siglos han penetrado todas las Provin**.
cias del Mundo , y en ninguna han hallado tales monf-:
truos, fué fácil fofpechar unos , que todos havian fido
fabricados en la cabeza de Plinio ; y otros creer, que
Plinio havia fido neciamente crédulo á relaciones de,
yiageros mentirofos.
42 Una , y otra calumnia fe redarguye con evideri-s
da. La primera, porque al pie de cada noticia de aquella
claffe expreffa el Autor de donde la derivó. La fe-,
gunda, porque antes de proponer aquella turba de pro-digios
hace la protefta de que no fale por fiador de la
Verdad, ó exiftencia de ellos.y remite al Ledor, para que.
fe entienda con los Autores que cita , y que fe ofrece ex-;
hibir á qualquiera que llegare á proponerle íu duda: Nec
tamen ego inplerifque eorum obftringam fidem meam,poa_
tiufq ad Auéores relegabo,qui dubijs reddentur ómnibus.
43 Para complemento de efta defenfa de Plinio , ex-i
pondremos aqui el juicio, que de él, y de fu Hiftoria na-)
tura! hicieron algunos hombres eruditifsimos , y críti-,
eos de primera nota. Celio Rhodíginio llama á Pli-3
nio Varón do&ifsimo ; y añade, que folo d los indoc-,
tos defagradan fus Eferitos. Gerardo Juan Vofsio ape-«
Uida á fo Hiftoria Obra grande, y nunca baftantemente
alabada. Jofepho Scaligero, cuya errada creencia no,
le eftorva fer uno de los primeros votos en efta materia
, pronuncia, que la Hiftoria natural de Plinio, por
el mifmo cafo que es tan grande , y excelente, defagrado
á los entendimientos vulgares. Lanfio le dá el titulo de
Bibliotbecario de ¡aNaturakza.hisgela Policiano le iluftra
con los de ColeSlor de todas las cofas memorables.
Juez fupremo de los ingenios, Cenfor agudo , Admira-dor
dijereto. El Jefuita Drexelio le predica, Panegy-i
rift a nabiiijsimo de la Naturaleza , y hombre de proditpm.rrx
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