1 - Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales

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$_ APOLOGÍA DE ALGUNOS PERSOÑ'AGES.&CJ
fuéíingular. Efcogió el mejor de los libro» que havia
eferito (intitulabafe El gran Diacofmo ) y le leyó ante
los Magiftrados, como que aquel era el fruto de fus vía»,
ges, y de todo lo que havia expendido en ellos. Admiraron
tanto los Magiftrados la profundidad de dodrina,
que havia en aquel libro, que dieron por bien expen-i
dido en adquirirla tan crecido caudal; y no folo abfolvieron
a Democrito, mas hicieron que del publico
fe le contribuycffen quinientos talentos, y como á varón
excelen ti fsim o fe le erigieffen eftatuas. Notefe , fi los
jueces , y la Patria pradicarian tan altas atenciones con
un hombre capridiofo, y truhán, por no decir femifatuo,
que á todos momentos fc eftaba riendo de los Jueces
,de la Pacria.y de codo el Mundo.
io La grande aplicación de Democrico, acompa-i
fiada de un genio fútil, y vafto, le concillaron tanta
extenfion de fabiduria , que no conoció otra igual aquella
edad; pues al paffo quédelos Philofóphos de aquel
tiempo el que mas abarcaba, folo fe eftendia á la Phyfica
, Ethica , y Metaphyfica , Democrito á eftas tres facultades
añadió la .Vlediciiia, la Botánica, la Geometría
, la Arithmetica, la Mufica , la Aftronomia , la Poefia
, la Pintura , y el Conocimiento de las Lenguas. To»»
do efto confea del Catalogo de fus obras, que hallamos
en Diogenes Laercio.
II Pregunto, filas circunftancias, que hemos infinuado
de Democrito caraderizan un bufón ridiculo?
ó antes bien á un varón circunfpedo, grave, íerio,
contemplativo , y de muy fuperiores luces á las comunes?
12 Confieffo que la rifa de Democrito fe ha hecho
proverbio en el Mundo , como nimia, ó redundante, y
que efte ptoverbiofué ocafionado de las noticias, que de
efte Philofopho nos dexaron antiguos Efcritores. Con
todo digo, que eífa rifaran decantada no excedió de lo
que permite ía gravedad phíloíophica.
13 Para cuya demonftracion fe debe confiderar,
que quanto hay de malo en los hombres puede reducir-
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fe
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\l DISCURSO SEGUNDÓ; ./. %i¡
fe á tres capítulos , que fon , fu malicia , fu defgracia, y
fu ignorancia , ó falta de advercencia. Eftos eres males
nacuralmence mueven , en quien racionalmente los contempla
, tres diftintos afedos. La malicia , indignación;
la defgracia, laftima ; la ignorancia , rifa. Según fe de-,
termina , pues, la confideracion á alguno de eftos tres
males , fe mueve diftinto afedo; y de aqui vino la gran
diferencia caraderiftica, que todos notan en los dos
Philofóphos de afedos antagoniftas , Heraclico , y De-;
mocrico. Pintan á Heradito llorofo , en el mifmo gra-- 7
do que á Democrito rifoeño. Es , que contemplaba cada
uno diftinto mal en el hombre ; el primero fus defdíchas,
el fegundo fos novedades. Efto es lo que comunmente
fe dice ; que yo a la verdad juzgo , que Heradito
no excedía de compafsivo, fino de iracundo , ni fi-i
xaba la confideracion en la defgracia , fino en la malicia
de los hombres. Confta efto de fus ttes cartas a fo
amigo Hetmodoro (lo único que nos ha quedado de fus
eferitos) en las quales, tratando del mal gobierno, y
depravadas coftumbres de la Ciudad de Ephefo , Patria
fuya, no fe vé el menor veftigio de afedo compafsivo.
En todo fo contexco eftán refpirando ira, indignación,
y odio. En las mifmas cartas fe vé, que era prefomptuoíó
en extremo, arrogante , fobervío, y defpreciador de
todos los demás hombres. Qué tiene efto que ver con
la índole blanda , y laftimera que fe le atribuye ? Finalmente
es confiante , que de tedio de los hombres fe
retiró á vivir folitario en los montes. Todo efto fig.
nifica un genio tétrico, infociable , ceñudo , y que Heradito
merecia el epitheto que fe dió al Achenienfe Ti-i
mon , de Mifantbropo ; tico es, enemigo, ó aborrecedo^
de ios hombres,
14 Pero que Heraclíro eftuvieffe ordinariamente
llorando ,como comunmente fe dice; que ríñendo , como
yo fiento, todo es uno para nueftro propofito , el
qual fe reduce á manifeftar, que en Heradito , y Democrito
fe movian diftintos afedos, porque fixaban la
atención en objetos difuntos. Fueffen, ó no juicos el
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