1 - Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales

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:_£ PARAD OX A S POJLTTÍCAS , y Mo RALE?;
la confideracion de que en la menor edad no eftá per*,
fedo el juicio, y quanto es menos cabal el juicio, es me-:
nor la culpa.
54 Pregunto yo ahora : Qué juicio es el que fe llama
perfedo? Aquel, que propria , .y rígurofamente es
tal ? Los mas de los hombres no le logran en toda la vi-:
da ; por configuiente los mas deberán eftár exemptos de
la pena, que prefcriben las Leyes. Aquel, que bafta para
diftinguir á un hombre de el que declaradamente es fatuo
, ú tonto ? Efte le tienen muchifsímos muchachos de
doce , catorce, ó díez y feis años ; por configuiente fe
podrá imponer á eftos la pena ordinaria. Con que es
precifo bufear entre eftos dos extremos un eftado mediopero
qualquiera que íe fcñale , refta la mifma dificultad,porqueá
effe eftado medio llegan mucho antes de los
yeince años , y muchos ni aun á los treinta.
5 y Diráfeme acafo, que aunque haya en efto alguna
defigualdad , lo que regularmente fucede ,. es, que a los
veinte y cinco años logran los hombres aquel grado de
juicio, que graviricando la culpa , los proporciona ala
pena ordinaria. Pero yo infifto en que no hay en efto
regu-idad alguna. La razón es, porque quanto fe dif,
tinguen unos individuos de otros en cl mejor , ó peoí;
ufo de la potencia intelediva, varían también enlace-;
leridad , ó tardanza con que llegan a aquel grado de ufo,
que fe imagina proporcionado á la pena ordinaria : de
modo, que afsi como entre cien hombres no fe hallarán
díez de igual ingenio, tampoco fe hallarán diez , que a
determinada edad logren aquel grado de juicio de que,
trata la queftion.
55 Si por eftado de juicio perfedo fe toma aquel;
fen que mitigado el ardor juveiil yá no perturba la r>:
zon , quedamos fiempre con la mifma dificultad , y aun
pienfo que mayor; pues por la diftancia, que hay de
«nos temperamentos a otros, fe vén muchos hombres ,
jfogofifsimos á los treinta , o quarenta años ; y muchos
gnuy repofados á los diez y ocho, ú veinte.
¡57 A efto, fe añade, qu? li fuefle razón cuiopra.* U
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jj DISCURSO PRIMERO; 2^
pina,íñ atención al ardor ,© vehemencia de laspafsioq
nes, que reina en la edad juvenil , feria configuiente
forzofo eftender efte indulto álos mas, y peores delirio
quentes, fiendo derra, que fon muy pocos los que á íangre
fria cometen delitos graves: lo común es obtan incí-r
tados de pafsiones vehementes.
58 No niego que en igualdad de delito fes mas cuí-.
pable el que con menor incentivo peca; pero por otra
parte es menefter atender á que á mayor incentiva fe
debe aplicar mas fijerte freno , y el freno^no es otro que
el temor del caftigo. Slfe confidera bien, fe hallará,que
por eftár en el efpacio de los diez y ocho hafta los vein-;
t« y cinco años mas furiofa la concupifeenda, y ma§
violenta la ira, no folo fe cometen en los años interine-*
dios infinitos adulterios, eftupros, y homicidios , mas
entonces £e forman también con el exércicio de effas dos»
pafsiones los habito» viciofos , que muy difícilmente.
fe • extirpan hafta la edad decrepita;. de modo , qee el;
efpacio de aquellos fiete años fe debe reputar en cierto
modo clave de toda la vida: luego entonces conviene
aplicar con mas cuidado el remedio, y á proporción.
que las pafsiones fe mueven con mas vióleme Ímpetu,,
ha de fer, para detenerlas ,, mas fuerte la mano en ei uío»
de la rienda.-
5á> Doy que efta razón no valga, ífnoque preciTamente
fe regule la pena por la mayor malicia , y reflexión
con que fe comete la culpa. Effa mayor rt flexión
no eftá adida á determinada edad , cono yá probamos
arriba: aun quando fegun el curfo ordinario Io>
elluvieífe, fe deberá hacer excepción en todos aquellos,
cafos, en que la malicia fe anticipa al plazo ordinario-
Para contraher matrimoaio es regla Canónica , que la
malicia fuple la edad. Por qué no la ha de fuplir par
ra padecer d eflablecido fupiicio ? En efte rapaz contemplo
el efpiritu demuebos Marios, detiaSyla de Ce-»
íar , que era entonces muy muchacho , y en efedo quito
.quitarle la vida contra el didamen de los que le
jiconfe[aban defprecwfle fu coru edad; parecíale ( y P*"
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