1 - Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales

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*8i. HALLAZGO 4.E ESPECIES PERDIDAS.
co!eg,r,que e! Aurichilco era una efpecie de Cobré mas
brillante , y preciofo que el comun. Digo una efpecie de
cobre ; porque aunque la voz Caftcllana cobre vkflc orí
gitanamente del *s£s Cyprium, que es una efpecie deterímnada;
por faic. de ocra, explicamos con ella lo que el
Latino fignifica con la voz genérica zs£s.
3 5 El mas común fentir, y que reina en los Diccionanos,
es, que Aurichalco fe llamaba lo que nofotros
decimos Latón , el qual no es otta cofa que cobre mez
dado con una tierra mineral, llamada Calamina. Efta
opinión me place, porque el Aurichalco tf nía en el color
mucha femejanza con el oro , lo que coníta de un paffage
de Cicerón: (Lib. 3. de Ofíic.) Si quis Aurvm vendens
Vrieoalcumfeputet venderé ; y no vemos metal aleuno
que ptieda equivocarte en el color con el oro, fino el Latón.
A que añado una eficacífsíma conjetura. En el tercero
de los Reyes, cap.y. fe ice , qne los vafos del Templo
de Salomón eran de Aurichalco ( al original Hebreo
correfponde,^. terfo)y Jotepho díce.que eran de Cobre
que tema color, ó refplandor de oro: Fecit item
vaja ejus ex sAEra omnta, lebetes,& amulas, tenacula &
barpagones, O* reliqua, auri fulgorem referentia. Señas
tan efpecificas del Latón , que no permiten aplicarte á
otra cote. 3
n- 36 J.pP° ndráfeme 1° primero, que d Aurichalco era
efti madifsimo enere los Antiguos, lo qne no puede veri
-ncarte del Lacón, mecal de baxo precio. Refpondo, quZ
el precio, y eftimacion de las cofas fuben, y baxanL
mn la vanedad de tiempos, Paiíes , y oteas drcunfianlcias.
Si enere los Antiguos haviamuy poco Latón, feria
muy eflimado el Latón : COmo por efta razón dixirnos en
otra parce, que los habicadores de Ja Isla Formóla le efii.
pende de eftar defcubierras pocas, ó muchas, grandes, ó •
pequenas,proximas, u diftances las mineras de Calamina;
Acafo efte mineral no te hallaba enconces, fino en alcuna
Región remoca, y de aqui venia la preciofidad del Latón
Hoy fe halla gq muchas partes, y elfo le ha envilecido
DISCURSO CUARTO. 183
37 Opó'ndráfcme lo fcgm.do , que Plinio cuenta el
Aurichalco , no entre los mecates facticios , ó que refultan
de mezcla , fino encee los nacivos , ó limpies. Refpondo
lo primero, que en efea parce pudo Plinio padecer
engaño, y es natural le padeciefie , íi cl Aurichalco
eta genero muy eferangero, fiendo cofa comun en los que
venden drogas compueícas, ó artificiales, cuya fabrica te
ignora, fingirlas naturales, y fimples, para aumentar el
precio. De efto cenemos un exemplo recience en el fal
Ammoniaco, que viene de Levante , el qual fe juzgaba
acá nativo, hafta que por una Catea del Padre Sicard,;
Mifsionero Jefuita en Egypco, eteeica al Conde de To-i
lofa, cuyo extracto te halla en las Memorias de Trevoux
del año .717. y ocra de Monf. Lemerc , Confuí del Cairo
, ala Academia Real de las Ciencias , íe fupo fer arti-7
ficial. ,
38 Refpondo lo fegundo, que acafo entre los Anei-:
gúos havia Lacón nacural, ó que falia tal de lamina,
trabajado pot la naruraleza , en fitio donde concurrieíTen
los dos materiales, Cobre, y Calamina. Hice verifimil efto
la denominación de