1 - Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales

ÍSQ HALLAZGO DE ESPECIÉIS PERDÍ DAS.
Nada hallo eferito fobre efte particular , con qué* és precifo
caminar fin guia. Pero pienfo, que puedo congra-;
tularme de una feliz ocurrencia en el aífumpto.
jo Entre las varias efpeeies de Ágata , que enumera
Plinio en el lib.37. cap.io. hay una, que llama Amachates,
y de quien no dá otra feña particular, fino que al
quemarte huele á myrrha: Ant achates cum uritur myr-,
rham redokns.Bzftuba. efta circunftancia fola para creer
que en efta piedra haviamos encontrado yá la materia
de los vafos Myrrhínos. La razón es, porque no de otra
cofa alguna pudieron tomar efea denominación. No de
la goma, llamada myrrha , como probamos arriba. Me-;
nos aun de una hierba llamada Myrrhis, efpec ie de Cicm
ta. Tampoco de una piedra preclofa llamada Myrrbites,de
quien trata Plinio, porque efea tiene un color no mas,
que es el' de la myrrha, por donde te le dió aquel nombre
; no la variedad , que havia en los vafos Myrrhinos;
Eftos fon todos los fubftantivos que hay, á quienes fea
adaptable el adjetivo deMynhino. Luego no pudíendo
formatfe de alguna de las expreíTadas materias los vafos
Myrrhínos; y hallando por otra parte una Piedra, que
fobre la variedad de colores comun alas Ágatas, y propria
de los vafos Myrrhínos, tiene una propriedad , de
donde pudoderivarfeá ellos efta denominación, debemos
creer, que de efta materia fe hacían.
31 Pero á efta prueba, que por si fola és muy buena,te
le añade mucho vigor, atendiendo á la circunftancia
de que los vafos Myrrhínos eran gratos al olfato : AlU
qua & in odore commendatio eft. Es de creer, que aque».
lia efpecíe de Ágata, que puefta al foego exprime el olor
de myrrha , expira efle mifmo olor, aunque mas remlffo,
fin fer atormentada en la llama; porque efto es general
á todos los mixtos, cuyo efpiritu aromáticodifsipad
fuego, que aun fin arrimarte á él derraman algunoseflu-j
vios olorofos. Todas las teñas concurren, pues, paca
creer, que los vafos Myrrhinos fe hacían de aquella Efpecie
de Ágata ; la variedad de colores , la conveniencia en
•glplor grato al fentido s y en finóla-denotación de tnyr-
EÍ-Í-
DISCURSO Qi'ARfóí *r8f
rhiños, quí parece no pudo eomarte finó del olor dé
myrrha.que fe obferva en aquella efpecie de Agaca: C»/»
uritur myrrham redolens.
32 Supnefto que los vafos Myrrhinos fueflén de la
materia que decimos , no hay motivo para penfar, que
efta efpecie fe perdió en quanto a la naruraleza , si folo;
en quanto al ufo que hacia de ella el Arte. Es de creer,que
la haya en las mifmas Regiones , de donde antigua-:
mente te extrahia. Como, antes del tercer triunfo de
Pompeyo, no te havian vifto en el Occidence los vafos
Myrrhinos, fin que por eflo falcaífe en el Orience fo ma«i
teria , tampoco faltaría efta deípues que en Roma falco
fu ufo. El gufto de los hombres, que fiempre fué inconf-:
tante, cefsó en el aprecio de los vafos Myrrhinos ; y de-:
xando de ter de la moda, poco á poco fueron paflfandq
de la deteftiinacion al olvido.
§- VII,
_. Q Ué coficofa fueffe lo qué los Antiguos lla-q
maban Aurichalco,no es de muy fácil ave-
" riguacion. Muchos creen.que era uncom-¡
puefto de Oro,y Cobre,fundados en que la voz AuricbaU
cum es compuefta de la voz Latina Aurum , que fignifica
oro,y de la Griega C'-W-w.que fignifica Co-w^ero efte es
nn error palmario. Nebrixa , y Pafleracío advierren, que
Aur'ubalcum fe dice por abufo, y corrupción.La voz ge-;
nuina es Oricbalcum. Los Griegos conftantemente eferi-:
fcen Orichalcos,y afsi eferíbian aun antes que losRonanos
fupieffen tomar ia pluma en la mano. Los mas antiguos;
Latinos no decían Aurichalcum, fino Oricbalcum. Afsi fe
halla efta voz, y no aquella en Plauto, y en Cicerón.
34 Oricbalcos.es vozadequadamence Griega, compuefta
de dos , oros, que fignifica monee, y cháleos, que
correfponde á la voz Latina as-, y afsi.lo proprio dice en
Griego üricbalcos, que cn Lacin es£s montanum, y efta
£s la verfion legitima dc aquella voz, Pe aqui te puede