Guía para vigilar el consumo de alcohol en las Américas

GUÍA INTERNACIONAL PARA VIGILAR EL CONSUMO DEL ALCOHOL Y SUS CONSECUENCIAS SANITARIAS
probabilidades de selección dentro de la muestra, en relación con las de otros grupos (Massey
et al., 1989). Esto puede realizarse por el sobremuestreo de zonas geográficas con altas
concentraciones del grupo en cuestión, o mediante el sobremuestreo al nivel doméstico. Por
ejemplo, las UPMs podrían estratificarse según contengan o no grandes proporciones del grupo
minoritario en cuestión. Luego en el estrato con una alta proporción de minorías, la probabilidad
de selección de las Unidades Secundarias de Muestreo (ULMS) podría fijarse al doble de la
proporción que corresponde al estrato con baja proporción de minorías. Desde luego, cuando
se hagan los estimados de la población en su totalidad, se deberán adaptar los datos de los
entrevistados de este estrato del muestreo para evitar la sobre representación.
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Selección del tamaño de la muestra
El tamaño de la muestra elegida para una encuesta determina la precisión de los estimados
de prevalencia (es decir, el tamaño de los intervalos de confianza que rodean los estimados de la
encuesta) así como la importancia estadística de las diferencias observadas en la prevalencia
entre los subgrupos de la población. El error estándar de el estimado de una encuesta es
inversamente proporcional a la raíz cuadrada del tamaño de la muestra. Por lo tanto, una muestra
de 1.000 arrojará errores estándar dos veces mayores que los de una muestra de 4.000. En el
Anexo 1 aparecen dos ejemplos prácticos que muestran los errores estándar en los estimados
de prevalencia con tamaños particulares de muestra, y la importancia de las diferencias entre
distintos estimados de prevalencia para hombres y mujeres. Como se ilustra en estos ejemplos,
cuando se determina el tamaño de la muestra se debe tener en cuenta el nivel deseado de
precisión y el tipo de comparaciones a establecer. También es importante recordar que hay
muchas comparaciones que no se basan en la muestra total. Por ejemplo, las comparaciones de
volumen de la ingesta de etanol dentro de diferentes grupos étnicos pueden basarse sólo en el
sector de la muestra identificado como de bebedores actuales, lo cual reduce el tamaño real de
la muestra. Finalmente, las muestras con diseños complejos dan típicamente lugar a errores
estándar que son al menos 20% mayores que los que resultarían de una muestra aleatoria simple,
de modo que el tamaño de la muestra debe aumentarse en consecuencia.
Modalidad de la entrevista: ¿Por teléfono, cuestionario
autoadministrado o entrevista frente a frente?
Las dos modalidades principales de la recopilación de datos son, las entrevistas personales
frente a frente y las entrevistas por teléfono. En general, conviene insistir en que los entrevistados
seleccionados respondan por sí mismos; sin permitir que contesten por intermedio de una tercera
persona. La entrevista telefónica es una opción sólo en países donde prácticamente todos los
hogares tienen teléfono. En esos casos, los costos de las entrevistas por teléfono son
sustancialmente inferiores a los de las entrevistas personales. Una tercera opción es el uso de los
cuestionarios autoadministrados. Estos pueden enviarse por correo con franqueo pagado en el
sobre de retorno, pero la rapidez de las respuestas en las encuestas por correo, en la mayoría de
las sociedades, es por lo general inadmisiblemente baja. Gmel (2000) informa una excepción, en
la cual un 75% de encuestados contactados inicialmente por teléfono devolvió por correo un
cuestionario enviado por ese mismo medio. A veces en una entrevista personal se incluye una
parte autoadministrada, para que el entrevistador recoja información que quizá al entrevistado le
incomode dar verbalmente. Esta opción requiere un nivel relativamente alto de alfabetismo en
todos los sectores de la población nacional incluidos en la muestra de la encuesta, y la respuesta
se mejora al hacer que el entrevistador recoja el formulario en sobre cerrado, en lugar de esperar
que el encuestado lo envíe. Gmel (2000) encontró, que los niveles más altos de consumo fueron