Guía para vigilar el consumo de alcohol en las Américas

PARTE 4 – RESUMEN Y RECOMENDACIONES
información adicional es el bajo precio pagado por litro, lo que sugiere que al menos una parte
de estas bebidas no paga impuestos.
Diversos tipos de bebidas, medida típica y contenido de alcohol
En México, las encuestas realizadas se han concentrado tradicionalmente en la ingestión
de diversos tipos de bebidas y en el número total de bebidas consumidas, sin distinguir los tipos
de bebidas consumidas.
Esta manera de preguntar sobre el consumo permite la inclusión de todos los tipos de
bebidas alcohólicas, y no solamente las consideradas como tales por algunos grupos culturales,
por ejemplo el alcohol puro de 96%. También proporciona más información sobre las prácticas
de ingestión y sus problemas ya que la elección de la bebida se vincula a menudo con antecedentes
culturales, edad, sexo, situación socioeconómica, modelos de bebida y sus efectos,
proporcionando así datos de mucha utilidad. Como se ha visto en el capítulo 2.2, estas preguntas
más detalladas brindan estimados de consumo más altos, aunque sean más costosos y requieran
más tiempo.
Por lo general los bebedores toman más de un tipo de bebida, pero la proporción de los
que informaron consumir diferentes bebidas dentro de su repertorio habitual variaba notablemente,
con sólo el 13% para el “pulque”, y una pequeña proporción para el “aguardiente” (3%) y el
alcohol puro de 96%. Poco más de la mitad incluyó el vino en su repertorio, (51%) mientras que
la cerveza (78%) y las bebidas destiladas (72%) tuvieron más representación.
Las variaciones regionales en la frecuencia de la cirrosis hepática señalan importantes
indicios de su incidencia relativamente alta a pesar de la tasa relativamente baja de consumo per
cápita, calculada a partir de los datos oficiales de ventas (Rosovsky y Borges, 1996).
Aproximadamente el 50% de todos los casos de cirrosis ocurren en los estados ubicados en la
parte central del país, donde el “pulque” es bebida común, y representa tasas de cirrosis del
triple del promedio nacional. Por otra parte, para las comunidades con el mismo origen étnico
que prefieren “aguardiente” el promedio también es alto, lo que puede indicar la concurrencia de
otros factores de riesgo relacionados tal vez con infecciones. Esto subraya la necesidad de
considerar otros factores de riesgo de cirrosis en algunos países y en algunas regiones.
Las equivalencias en la medida de los tragos y su graduación alcohólica requieren cuidadosa
consideración. Los investigadores mexicanos por lo general usan imágenes de los principales
tipos de bebidas incluyendo una variedad de presentaciones y tamaños, junto con los vasos o
envases habituales y hacen las equivalencias del número de bebidas. Se cree que con este
procedimiento se reduce el sesgo, pero este es un tema que merece más investigación.
Otro factor se refiere a la diferencia entre las bebidas fermentadas y las bebidas destiladas.
Las primeras son de corta vida, de contenido alcohólico inferior (por ejemplo el pulque de
alrededor de 3%), pero su grado de concentración varía a medida en que madura. También
varía la cantidad que se ingiere en cada ocasión. Es común la práctica de usar aditivos para
aumentar la fuerza del pulque, como plantas con propiedades psicotrópicas (Soberon 1992).
Por lo tanto el “pulque” no es una bebida estándar.
Lo mismo se puede decir de otras bebidas tradicionales; algunos autores (Berruecos,
1994) han descrito hasta 53 diferentes bebidas tradicionales que se consumen actualmente en
diferentes regiones del país. Estas bebidas se pueden agrupar en las que son producidas por la
fermentación de diferentes frutos o plantas, las que se hacen con pulque o mezcal (bebida
destilada hecha de agaves mexicanos, similar al “tequila”), y las que combinan “aguardientes”
con frutas.
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