Guía para vigilar el consumo de alcohol en las Américas

GUÍA INTERNACIONAL PARA VIGILAR EL CONSUMO DEL ALCOHOL Y SUS CONSECUENCIAS SANITARIAS
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Recomendaciones
En este capítulo se han examinado los indicadores de los efectos agudos del alcohol. Se
reconoce que los países tienen diferentes niveles de recursos para dedicar a la vigilancia. Como
en el capítulo anterior, identificamos cuatro niveles de detalles para los indicadores del alcoholismo
para reflejar esta realidad. Se intenta que los niveles más altos incluyan también el uso de esos
indicadores identificados en los niveles inferiores, es decir, que muestren medidas adicionales y
no opciones.
Indicadores de bajo nivel
Los países con datos fiables de mortalidad codificados con sólo tres dígitos, pero que
incluyen códigos E para las causas de lesiones intencionales o no intencionales, pueden informar
sobre tasas anuales de causa con nivel medio de causalidad alcohólica como lo identifican English
et al. (1999), ver Tabla 3.3.1. La única enfermedad aguda específica causada por el alcohol allí
identificada es la toxicidad alcohólica, sin embargo, se requieren códigos de cuatro dígitos para
su identificación.
Se recomienda que, donde hay datos suficientes (por ejemplo al menos 50 por año)
todos los casos de ‘causalidad alcohólica media’ para el país de interés (por ejemplo, las
enumeradas en la Tabla 3.3.1 para Canadá) se usen y reporten por separado así como en
combinación. Es probable que las muertes anuales poraccidentes de tránsito, suicidio y asalto
sean en muchos países lo suficientemente numerosas como para que se las informe individualmente.
Desde luego los estudios locales de series de casos pueden identificar otras causas accidentales
de muerte, relacionada, al menos moderadamente con el alcohol, por ejemplo las lesiones
laborales. Dado que las FEs calculadas varían dentro de un espacio limitado (para Canadá entre
0.25 y 0.43) y que la aplicación de esos estimados a otros países no sería preciso en ausencia de
estudios locales, se podría utilizar una medida compuesta que comprenda la suma de todas estas
causas de muerte sin ajuste para FE. Alternativamente, se podría usar la ponderación por FE
específica del país calculado para presentar las muertes causadas por el alcohol durante el período
de interés. En el capítulo 3.1 se bosquejan los métodos para calcular las FEs propias de cada
país. Se recomienda que los casos de caídas accidentales que incluyan a personas de más de 65
años de edad no se consideren como relacionadas con la ingestión de alcohol, ya que la mayoría
de las caídas que ocurren en este grupo de edad son atribuibles a otras causas ajenas al él, y es
sabido que en estimados previas las FEs de la caída de ancianos están altamente sobreestimadas
(ver a Jonas et al., 1999).
Cuando se vigilan esos indicadores en el transcurso del tiempo conviene intentar ajustes
generales de FEs con referencia a los cambios proporcionales en la prevalencia de la bebida en el
transcurso del tiempo, basándose en los datos locales de consumo per cápita (ver capítulo 3,1).
Una limitación importante en el uso de tales indicadores estaría en los países con tasas
relativamente bajas de consumo de alcohol – a menos que estudios locales de series de casos
confirmen que una proporción importante de casos de una de las causas de muerte identificadas
anteriormente se relaciona con el uso del alcohol –. Como regla general, si el consumo nacional
per cápita está por debajo de los cinco litros por persona por año estos indicadores quizá no
sean útiles. Sin embargo, con relación a las muertes en accidentes automovilísticos, lo que importa
es el consumo de alcohol de las personas que conducen los vehículos automotores, y el consumo
per cápita puede no ser una buena indicación de lo que, en los países en desarrollo, sería un
segmento relativamente próspero de la población. Sin duda, cuanto mayor sea el nivel del consumo
per cápita, mayor confianza se podrá tener en estos indicadores sin refinar.