Guía para vigilar el consumo de alcohol en las Américas

GUÍA INTERNACIONAL PARA VIGILAR EL CONSUMO DEL ALCOHOL Y SUS CONSECUENCIAS SANITARIAS
presencia de alcoholización en los autores de asalto, y llegaron a la conclusión que un 47% de los
asaltos son atribuibles al alcohol. El software ARDI de EUA incluye una Fracción Etiológica del
alcohol de 46% para los asaltos. En el estudio de costo canadiense se calculó que, en 1992,
ocurrieron en Canadá 160 muertes y 3,175 hospitalizaciones, como resultado de asaltos atribuibles
al alcohol. Los estudios en Zambia han estimado que del total de muertes violentas, la participación
del alcohol se cuenta entre una mitad y dos tercios (Haworth y Acuda, 1998).
El maltrato de menores relacionado con alcohol: El examen australiano examinó ocho
estudios sobre el rol del alcohol en el maltrato de menores y llegó a la conclusión de que había
pruebas suficientes para sostener que el alcohol era un factor causal en un 16% de los casos.
Aplicado sobre los datos de incidencia canadiense, se calcula que en 1992, el resultado del
maltrato de niños relacionado con el alcohol fue de una muerte y 76 hospitalizaciones. Se piensa
en general que los casos de maltrato de menores tienden a estar sumamente subreportados en la
mayoría de los países.
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Temas de medición
Uso del Registro Policial de Asalto – Muchos países reportan estadísticas de criminalidad
sobre delitos violentos. Los datos sólo incluyen delitos violentos reportados por la policía.
Existiendo una sustancial omisión en las denuncias, que varía según los delitos.
Si se realiza una autopsia se puede obtener la CAS de algunas víctimas de homicidio. En
la mayoría de los delitos violentos, la información referente a la participación del alcohol se
puede obtener sólo mediante las observaciones de la policía, los testigos del crimen o lo que
admitan los participantes. Las declaraciones de los agresores y las víctimas pueden estar sesgadas,
sin embargo, y encerrar otros motivos para la declaración del consumo de alcohol, como por
ejemplo intentos de negar la responsabilidad del suceso o esfuerzos en busca de una reducción
de los cargos.
En los homicidios se encuentran los datos más detallados y fidedignos. Menos seguras
son las denuncias de los casos del robo y asalto, mientras el asalto sexual se reporta con menos
frecuencia y seguridad, debido a la naturaleza traumática del crimen, sumada al estigma y la
culpa que a veces se atribuye a las víctimas. Donde la gravedad de un asalto aparece en los
registros, por ejemplo si hubo necesidad de tratamiento médico, se puede tener más confianza
en estos datos como indicador. Los casos graves de asalto, mejor ejemplificados por el homicidio,
están menos sujetos a los sesgos de los procedimientos policiales y las estrategias de orden
público ya que casi invariablemente se denuncian a la policía en cualquier caso.
Asaltos Nocturnos Según los Registros Policiales – Los asaltos nocturnos suponen
una alta participación del alcohol, de manera similar a los accidentes automovilísticos nocturnos
y las lesiones no intencionales. Este indicador se puede derivar de los registros policiales y no
requiere que el organismo de ejecución de la ley infiera la posible participación del alcohol
(Stockwell et al., 1998). Un estudio australiano calculó que un 91% de los asaltos ocurridos en
lugares públicos de Sydney entre las 22.00 y las 02.00 horas incluyó la ingestión previa de
alcohol (Ireland y Thomenny, 1993). Sin embargo, las presiones policiales influyen decididamente
en las tasas de denuncias, y estos datos se deben interpretar con precaución.
Asaltos según la Encuesta de Salas de Emergencias – Tal como las encuestas de sala
de emergencias son una posible fuente de datos epidemiológicos sobre lesiones no intencionales
relacionadas con el alcohol, de manera similar se pueden derivar de esas encuestas los asaltos
intencionales (no mortales). Hay grandes posibilidades de ampliar el uso de estos datos como un
indicador de consecuencias perjudiciales del alcohol. Siempre que haya un acceso razonable a
las instalaciones de la sala de emergencias en una población de interés, las presentaciones de
personas lesionadas en asaltos se determinarán más por la gravedad de sus lesiones que los