Guía para vigilar el consumo de alcohol en las Américas

GUÍA INTERNACIONAL PARA VIGILAR EL CONSUMO DEL ALCOHOL Y SUS CONSECUENCIAS SANITARIAS
proyecto conducido por la Organización Mundial de la Salud (Cottler et al., 1997). Aunque
diseñados para su aplicación por entrevistadores no especializados, estos instrumentos
semiestructurados de diagnóstico se basan en prolongadas entrevistas programadas que se hallan
fuera del alcance de muchas encuestas de alcohol, especialmente cuando los límites del presupuesto
condicionan el número de preguntas que se pueden dedicar a las consecuencias del consumo de
bebidas alcohólicas. Hay una forma reducida del CIDI (el “CIDI C”) que tiene una parte dedicada
a estos problemas, que podría incluirse como parte de una encuesta nacional del alcohol, aunque
hasta ahora no ha sido probada suficientemente en el terreno (Wacker et al., 1990).
Hay, sin embargo, varios instrumentos de selección que han sido muy usados, y que son
lo suficientemente breves como para ser incluidos en una encuesta de población. Entre ellos está
CAGE, que hace sólo cuatro preguntas sobre las experiencias con el alcohol en toda la vida, y
tiene por lo tanto poco valor para los fines de la vigilancia, aunque se las podría adaptar para la
vigilancia refiriendo, en cambio, las cuatro preguntas a los 12 últimos meses; AUDIT, de 11
puntos, que contiene preguntas referentes a la dependencia y a la cantidad y frecuencia del
consumo. AUDIT ha sido empleado en varios países en proyectos internacionales conjuntos de
investigación, (por ejemplo, ver estudio mexicano de casos en anexo 10).
Un cuestionario muy usado, y traducido a varios idiomas, Severity of Alcohol Dependence
Questionaire (Cuestionario de la Gravedad de la Dependencia de Alcohol), ha sido adaptado
para uso en encuestas de la comunidad y también en las muestras de consultorio (Stockwell et al.,
1994). Lleva aproximadamente 5 minutos responder a los 20 puntos. Ha mostrado ser muy confiable
en cuanto a la doble prueba, con alta uniformidad en las clasificaciones del grado de dependencia
del alcohol respecto a las de un médico clínico experimentado. El cuestionario por lo tanto tiene
posibilidades de uso en encuestas nacionales, donde el interés principal está en los estimados de la
prevalencia de la dependencia del alcohol a diferentes niveles.
Las listas de los síntomas de dependencia y las consecuencias sociales del consumo de alcohol
(o las cifras derivadas del recuento de respuestas positivas) se han usado como medida de los problemas
del alcohol en las series de encuestas nacionales realizadas en EUA (Hilton, 1991), pero la fiabilidad
y la uniformidad interna de estos elementos no se ha establecido. Aunque algunos de estos puntos
puedan ser de interés en sí mismos, las cifras obtenidas de ellos no se pueden usar en sustitución de los
trastornos del uso del alcohol en el sentido formal de estas clasificaciones diagnósticas. Cabe recordar
que quienes aplican formalmente estos criterios suelen ser médicos no especializados, y que también
sus propios juicios pueden carecer en algún un grado de fiabilidad y validez.
Tanto AUDIT como CIDI, ya mencionados, incluyen puntos sobre las consecuencias
específicas relacionadas con el alcohol que se pueden analizar por separado. El estudio
internacional coordinado por la OMS, “Community responses to alcohol-related problems”
(“Respuestas de la comunidad a los problemas relacionados con el alcohol”) (Ritson, 1985)
desarrollaron y aplicaron una escala de 14 problemas personales y sociales autreportados,
relacionados con el alcohol, y los informaron para muestras extraídas de Zambia, México y
Escocia. Esta escala ha sido muy usada y adaptada a otros países. En el anexo 9 se presentan
respuestas recogidas en ese estudio en diferentes regiones de Zambia. A falta de recursos para
medir adecuadamente los trastornos ocasionados por el de uso del alcohol, las encuestas deberían
centrarse quizá en estos resultados más puntuales.
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Síndrome alcohólico fetal
Prevalencia
De reciente y especial interés en algunos países, son los efectos del consumo materno de
alcohol sobre el desarrollo y la salud general del feto y del niño. En diversos estudios se apoya la