Guía para vigilar el consumo de alcohol en las Américas

PARTE 3 – ESCALAS E INDICADORES DE LOS EFECTOS ADVERSOS DEL CONSUMO DE ALCOHOL
población confiables ni con muestras de tamaños adecuados. Se recomienda, por consiguiente,
que los datos de las encuestas se complementen con datos anuales de consumo per cápita, para
ajustar los estimados de prevalencia de la encuesta durante cada período de interés (ver ejemplo
en capítulo 3.1 para un ejemplo práctico). Los ejemplos de los estimados de la Fracción Etiológica
alcohólica para las enfermedades crónicas se proporcionan en la Tabla 3.2.1 para un país (Canadá),
por un año (1992), sirven para dar una idea. De más utilidad general en la misma Tabla es el
resumen de los estimados de Riesgo Relativo para las enfermedades causadas en parte por el
alcohol, que usaron Single et al., (1996), basándose en una extenso revisión de la bibliografía
publicada. Como se analizará, probablemente esos estimados son relativamente ‘transportables’
para la mayoría de las enfermedades, países y espacios temporales.
Antes de recomendar cómo elaborar indicadores nacionales efectivos, se tratarán por
separado las enfermedades importantes asociadas con el consumo de alcohol a largo plazo.
Enfermedades hepáticas
Prevalencia de los casos relacionados con el alcohol
La cirrosis es una enfermedad crónica del hígado caracterizada por un aumento del
tejido conjuntivo y la alteración de la constitución general y microscópica. Las muertes por
cirrosis hepática se han usado durante mucho tiempo como un indicador primario de la tasa de
problemas graves de salud relacionados con el alcohol, o de la proporción de grandes
consumidores en poblaciones de países occidentales consumidores, y también para establecer
comparaciones entre estos países (Bruun et al., 1975; Edwards et al., 1994).
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