CONCURSO BERMEO - Alberto Lopez Arquitecto

naturales asomados al Cantábrico, la vitalidad de su vida ciudadana de alto nivel
comercial, la riqueza monumental y ornamental de sus Templos y ermitas, el misterioso
atractivo de su arcaica iglesia de Santa Eufemia, todos estos elementos aumentaban la
hermosura natural de una villa coqueteada por el verde de sus prados y el azul hondo del
mar.
Pero el destino se cebó sobre la villa. Un incendio casual se extendió en profundidad
por las PRIMITIVAS CASAS DE MADERA EN 1297. Medio siglo más tarde en 1347
nuevamente pinta el fuego con sus llamas un cuadro trágico. La alegría de unas bodas
provocan una quema en 1360. Mucho más destructor fue el incendio que se extendió en
todo su perímetro amurallado en 1662. Si las estadísticas de antaño son auténticas,
Bermeo – a consecuencia de los incendios bajó en su censo a una sexta parte: de las
3000 fogueras de algún tiempo a las 500 fogueras o familias en 1448, hasta el extremo
de que los Reyes Católicos acudieron a la defensa de los habitantes de la villa, a fin de
que no se cobrasen de ella más alcábalas y contribuciones que las que de hecho
pertenecían a los habitantes existentes y no a los que figuraban en los elecos más tarde
no rectificados.
En 1504 una nueva conflagración, espectacular y desmanteladora, de la que afirma un
documento oficial, no sin buena dosis de hipérbole, que “se quemó la dicha villa,
totalmente en uno con la Yglesia de Nuestra Señora de la Atalaya la Yglesia de la
Señora Santa Eufemia, con todas casas fuertes y torres que en ella había, de manera que
no quedó casi ni edificio por quemar y abrasar”. Aunque la exageración es manifiesta-
es patente que no se quemó la iglesia de Santa Eufemia- la drástica descripción
patentiza la magnitud del drama.
Todos los incendios dice Garibay hicieron que se favoreciese a partir de uno de ellos las
construcciones en piedra, animando a los participantes a cambiar la madera por la
piedra, librándoles de cargas y apoyándoles económicamente.
En 1315 por un privilegio de Alfonso XI se desvía hacia Bilbao el camino de Orduña a
Bermeo que era el que traía su prosperidad a esta villa. Esto, unido a los incendios, iría
poco a poco haciéndole perder importancia a la villa que, al menos nominalmente, era
cabeza de Vizcaya.
Don Esteban de Garibay y Zamalloa en su obra genealógica manuscrita, trató
prolijamente del solar de Ercilla en Bermeo y de sus representantes en el siglo XVI. En
el manuscrito hay copiado un trozo corto de cierto antiguo cantar vasco que comenzaba
así:
“Torrentoroan Torre dago
Arri labradus cercatua
Portuguichian Santa Clara
Iturria eta Gaztelua”.
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