Diosero

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echó sobre los hombros del viejo un pesado poncho de lana.
Junto a mí, que no perdía detalle de la escena, dos indios
ebrios comentaron:
-Ora sí que s'iacabó el Carlos Mango...
-Sí, ahoy ya volvió a ser el pinche de mi compadrito Tanilo
Santos... y Tanilo Santos, entre tanto, buscaba el calor de la
lumbre y dejábase mirar de la gente que lo rodeaba.
La noche de enero se había echado encima; los luceros del
cielo invernal de Chalma cintilaban, igual que los espejos y
las lentejuelas que amaban las monteras y las esc1avinas de
"los doce Pares de Francia".
"Nada atrae más en la noche que una fogata"...
Al menos esa reflexión me sirvió para acercarme al corrillo de
indios del que era centro Tanilo Santos.
"Nada más estimulante de la amistad y de la cordialidad que
un buen trago de mezcal"... Al menos esa convicción me hizo
tender la botella a Tanilo Santos, quien aceptó el convite en
silencio y lo generalizó a las viejas que lo rodeaban; todos
llevaron la botella a sus labios. Cuando Tanilo Santos se
convenció de que nadie quedaba sin beber, limpió con la
palma de su mano la boca de la botella y me la devolvió, sin
pronunciar palabra... Yo tuve entonces la seguridad de que
Tanilo Santos había mordido la carnada y estaba íntegro en
mis manos.
Mañosamente me separé del grupo y me dirigí hacia la
balaustrada del atrio que mira al río. A mis pies el torrente
rugía, las aguas bravas tomaban la curva para abrazar al
templo que se antojaba clavado en un islote; en la otra banda,
el monte espeso y sobre él, un velo de paz... Ahí aguardé confiado
que mi artimaña surtiera efecto.