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de veintiocho años, en la ruta de Bogotá a Medellín, allá,
bajando para La Dorada Caldas, nos alzó la mano y, bueno,
el conductor le paró. Yo tomé las maletas, las metí en la
bodega y la muchacha se subió. Bonita, muy bonita era. Tan
pronto entró la muchacha, el bus se inundó de un olor a rosas.
Un borracho que estaba joda que joda, y que finalmente se
acomodó ahí mismo donde va el joven, hasta se percató del
olor a rosas y de lo bonito del rostro de la muchacha. Iban
trece pasajeros, con ella eran catorce, de manera que el bus iba
casi vacío. Esperamos cinco minutos y el compañero me dijo,
vaya cóbrele antes de que se duerma. Entré a cobrarle y no la
vi. Salí y le dije al compañero que no estaba. El borracho se
quedó dormido, aquí mismo en el pasillo y el compañero me
dijo, ¿cómo qué no está, acaso también está borracho? Vaya
cóbrele, debe estar en el baño. Entré de nuevo, miré en el
baño y la muchacha no estaba por ningún lado. Salí, y ya con
ese susto ni el berraco le dije al compañero: no está.
Él y yo nos quedamos como diez minutos sin hablar, y ese
olor a rosas en el bus, hasta que la policía de carreteras nos
paró. Mi compañero y yo no quisimos entrar. Cuántos son,
preguntó el policía. Catorce le dijimos. Van dormidos. Como
pude, ladeé el borracho en el pasillo para que entrara el policía
y contara la gente. Eso fue en este mismo bus. Este bus me
lo entregaron como tres años después de haberme hecho
conductor de la empresa. Aún estaba nuevo. No era la carcacha
de hoy. El policía salió y nos dijo, son trece. Mi compañero y
yo entramos con el policía y sí, eran trece. Fuimos entonces
a revisar la bodega y las dos maletas ya no estaban. Desde
entonces, entre la una y las dos de la mañana, este bus se
inunda de olor a rosas. Al principio me daba miedo, pero uno
termina por acostumbrarse. Ya verán, entre la una y las dos va
a oler a rosas.
El viaje a Pereira tardó quince horas y no doce. Después
de Cali arreció la lluvia y en Buga la tormenta estremeció el
autobús como si el temporal de venida, del que había hablado
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