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piernas hechas paja. Como él, todo el mundo estaba pálido. El
cuerpo de Ochoa se escurrió de frente. En el instante le salió
sangre del pecho y por la boca. Haciendo gárgaras, Ochoa
pudo gritar: “¡Acábenme de matar! ¡Maténme!”.
Víctor respiraba nervioso con el gesto desencajado. Pegado al
árbol que lo separaba de Ochoa, gritó también: “¡Acábenlo ya!
¡Mátenlo rápido!”. Tembloroso, el comandante de la patrulla
acercó una pistola Walter hasta la cabeza de Ochoa y le dio
el tiro de gracia. Víctor se lanzó hacia adelante tratando de
zafarse de las cuerdas, pero su humanidad apenas se movía.
Durante todo ese tiempo, Julio César había permanecido
imperturbable, como si lo sucedido no fuera con él.
El comandante regresó a su posición. El pelotón alzó sus
armas y apuntó sobre Cortés, quien continuaba sin pronunciar
una palabra; tampoco rezaba. El silenció previo a la descarga
era para erizarle los pelos al más impasible. De los tres
condenados, Cortés era el más citadino y se esperaba un acto
de desesperación en el último momento, pero Jaime Arenas,
que lo conocía tan bien, sabía que esto no iba ocurrir. Cortés
ni siquiera palideció hasta que se escuchó la descarga. “¡Viva
la revolución!”, alcanzó a gritar, cuando ya su camisa blanca
se teñía de rojo y su cuerpo se desgonzaba entre las cuerdas.
Esta vez el comandante se apresuró con el tiro de gracia. Su
última petición había conmovido a todos, cuando unas horas
previas solicitó audiencia ante Fabio para entregarle una carta
de su puño y letra.
–Aquí tiene –le había dicho–. Si quiere léala en voz alta; es una
carta para la vieja.
Cuando Fabio la tomó en sus manos y se dispuso a leerla en
silencio, Cortés lo interrumpió:
–Léala en voz alta –le insistió–; no tengo nada que ocultar; le
suplico a ella que no sienta pena, que si muero no hay nada
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