Las circunstancias atenuantes y agravantes en la teoria general de ...

I. CAPITULO PRIMERO. EVOLUCION HISTORICA.
1. - Las circunstancias en el sistema anterior y posterior a la
codificación.
Son muy escasas las referencias sobre la existencia de circunstancias
modificativas de la responsabilidad penal en el Derecho Penal histórico.
Algunos antecedentes fueron expuestos por Jiménez de Asúa refiriéndose al
Código de Hammurabi al señalar que éste distinguía: “los delitos voluntarios,
de los causados por negligencia y los hechos debidos a caso fortuito.
Reconoce la atenuante de arrebato y obcecación, incluso en caso de riña” 1
El Derecho Romano conoció de las circunstancias pero vinculadas a los
delitos en particular, admitiendo excepcionalmente y de manera muy
concreta sólo las atenuantes, aunque en sentido general las desconocía,
hasta que más tarde, durante el Imperio, afianzó la costumbre de atenuar o
agravar las penas teniendo como fundamento las causas que afectaban al
hecho y a las personas, no sólo aquellas que cometían delitos, sino incluso a
las víctimas. Las principales circunstancias reconocidas giraban en torno al
medio empleado en la ejecución, al tiempo y lugar del mismo, y a la persona
del ofendido. Tampoco se ignoraba el concepto de atenuante genérica,
sobre todo el comportamiento anterior y posterior al delito e igualmente
dentro de las agravantes cobró un papel sobresaliente la reincidencia
específica.
Fueron los canonistas en la Edad Media quienes al tratar de precisar la
relación moral del sujeto con el hecho, significaron algunas circunstancias
atenuantes como: la confesión del reo, el arrepentimiento, la restitución de la
cosa robada, etc.
1 Sobre la existencia de circunstancias modificativas en el Derecho anterior a la codificación,
vid por todos, Jiménez de Asúa. L. Tratado de Derecho Penal. Tomo I. Cuarta Edición. Buenos
Aires .1964. Pág.275 y sgtes.
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