PORTADILLA - Informe sobre Desarrollo Humano en Bolivia - (PNUD).

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TensIOnes IRResueLTAs: BOLIvIA, PAsADO y PResenTe
traron, una vez más, que el compromiso con la región es de mucho mayor peso que
la obediencia a las consignas de un partido político. En efecto, la decisión que se
tomó en el Congreso Nacional fue el resultado del compromiso que hicieron senadores
y diputados con los comités cívicos de sus respectivos departamentos y para
ello no tuvieron inconveniente alguno en romper los compromisos partidarios.
Elección de prefectos y autonomías departamentales
En enero de 2005, mediante un Decreto del Presidente Mesa, con el fin de
calmar la agitación en las regiones, se dispuso que los prefectos fueran elegidos
mediante voto popular en cada uno de los departamentos. Esta medida marca un
hito en la historia política boliviana puesto que, por una parte, tomó la delantera
en cuanto a romper el centralismo y, por la otra, buscó ajustarse a la Constitución
en virtud de la cual el nombramiento del prefecto es atribución privativa del Presidente
de la República. En un esfuerzo para no violar esa norma, se dispuso que
en la elección popular se hiciera la “selección” de un prefecto y que el Presidente
ratificara esa selección nombrando para el cargo al ganador, respetando de esa manera
lo decidido en las urnas.
De los nueve prefectos así elegidos, seis pertenecen a partidos distintos al
MAS de Evo Morales y están actuando con independencia del gobierno central.
Esta tendencia se ha acentuado a raíz de los nuevos ingresos que tienen los departamentos
por concepto de su participación en el Impuesto Directo a los Hidrocarburos
(IDH) que se ha incrementado desde el Decreto de Nacionalización dictado
el 1 de mayo de 2006. El IDH se suma a los ingresos por regalías que poseen los
departamentos productores y a una ley que faculta a Tarija a industrializar el gas
que se produce en su territorio. Todo ello hace que, en los hechos, las autonomías
departamentales hayan empezado a funcionar antes de que ellas sean consagradas
constitucionalmente 27 .
Luego de una pausa de diez años en los que Santa Cruz no hizo presión
descentralizadora, a partir de 2004 nació allí la proposición de las autonomías
departamentales, inspirada en el modelo español vigente. Pero esa propuesta es
rechazada por las organizaciones populares de Occidente, las que en su lugar
plantean “autonomías indígenas”, prescindiendo de los límites interdepartamentales
aunque sin precisar la forma en que funcionarían. Mientras tanto, en Santa
Cruz se llevaron a cabo masivas movilizaciones de apoyo a las autonomías departamentales,
seguidas de la recolección de 500 mil firmas pidiendo la convocatoria
a un referéndum para ratificar esa aspiración. Las discusiones fueron apasionadas,
27 Parodiando al poeta español Antonio Machado, el prefecto de Santa Cruz, Rubén Costas, calificó este proceso
como “autonomías al andar”.