PORTADILLA - Informe sobre Desarrollo Humano en Bolivia - (PNUD).

RegIOnALIsmO, RevIsITADO 79
En la pugna Occidente-Oriente ha aparecido con fuerza el factor racial y
cultural. Mientras en la primera de estas regiones predomina la población aymaro-quechua,
la segunda está poblada por gente de origen español y mestizo. Existe
en el Oriente una minoría indígena de cepa guaraní y otras etnias menores que
no tienen conflictos de trascendencia con las elites urbanas, a diferencia de Occidente
donde el indígena se siente adversario de la población no indígena. Estas
pugnas internas han dado lugar a la existencia de “dos Bolivias”, cada una con visiones
distintas del destino del país. Así, mientras en el Oriente y la Media Luna
subsiste una tendencia favorable al desarrollo neocapitalista y a la economía de
mercado, en Occidente se invocan los derechos ancestrales de los pueblos “originarios”
así como sus valores y costumbres cargadas de fuerte tradicionalismo al
punto de pretender el retorno a las formas societarias prehispánicas que deberían
aplicarse a toda Bolivia 19 .
Una ideología de izquierda, indigenista y estatista, circula ahora en un ambiente
donde hasta hace poco dominaba una oligárquica sociedad paceña. El triunfo
rotundo del Movimiento al Socialismo (MAS) que conduce Evo Morales ha
dado lugar a que el regionalismo de “Occidente” posea las características señaladas
arriba, lo cual otorga un nuevo carácter a la pugna por la hegemonía entre las dos
regiones. Las elites paceñas desplazadas por el MAS lentamente se van acomodando
a la nueva situación.
Las controversias territoriales entre las regiones
Otra manifestación del regionalismo es la defensa del espacio geográfico de
cada una de las regiones. Eso ha dado lugar a controversias que se han producido
a lo largo de vida republicana sobre límites intradepartamentales en los que se
involucra el derecho a poseer y disfrutar de un recurso natural. Como si se tratara
de Estados soberanos 20 , durante casi un siglo, Chuquisaca y Santa Cruz disputaron
el derecho a la propiedad de un área territorial rica en petróleo, controversia que
empezó mucho antes de que se sancionara la ley sobre la participación departamental
del 11 por ciento de la producción petrolera. Los argumentos presentados
por las partes para fundamentar sus derechos son de la misma naturaleza de los que
se exhiben en casos de litigios entre naciones soberanas y versan sobre títulos expedidos
por los reyes españoles en la delimitación tanto de los corregimientos como
19 Una muestra de esta tendencia es la enunciada por el canciller David Choquehuanca quien, a poco de asumir el
cargo en el gabinete del presidente Evo Morales, propuso que a los niños se les diera hoja de coca como ración
alimenticia en el desayuno escolar. Asimismo, anunció que los futuros diplomáticos bolivianos deberán hablar,
necesariamente, una lengua indígena.
20 En mi estudio básico sobre regionalismo he caracterizado a este tipo de problemas como si en Bolivia existiera
un “microsistema internacional”. Ver Roca (1990).