PORTADILLA - Informe sobre Desarrollo Humano en Bolivia - (PNUD).

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TensIOnes IRResueLTAs: BOLIvIA, PAsADO y PResenTe
dad del Sur. Pero cuando se firmó el tratado definitivo de paz en 1904, se decidió
la construcción de otro ferrocarril, el de Arica. Éste se convertiría en competidor
del anterior pues era favorable a los intereses paceños y, de esa manera, cambió el
rumbo del comercio orientándolo hacia el Norte, o sea, hacia La Paz.
El conflicto La Paz-Sucre se resolvió a favor de la primera ciudad al término
de una breve aunque sangrienta contienda que tuvo lugar en 1899. Sin embargo,
los vencedores paceños cometieron el error de no trasladar formalmente la capital
de la República, lo cual creó una perjudicial ambivalencia que está presente hasta
hoy. La Paz, no obstante el dominio que ha ejercido sobre el resto del país, posee
la modesta denominación de “sede de Gobierno” mientras uno de los poderes del
Estado (el Judicial) reside en Sucre, ciudad que sigue ostentando, así sea simbólicamente,
la dignidad de “capital de la República”. Ahora exige ser capital de verdad
y que eso conste en el nuevo texto constitucional. De lo contrario, la ciudad continuará
con actitud rebelde, desconociendo cualquier solución que no reconozca su
derecho a capitalidad plena.
A partir de la segunda mitad del siglo XX aparece la pugna actual entre Santa
Cruz y La Paz, originada en el rápido desarrollo de la agricultura, la agroindustria
y los hidrocarburos del primero de estos departamentos, y a la simultánea declinación
de la minería de exportación de estaño y otros minerales que otorgaba fuerza
a La Paz. La Revolución de 1952 logró integrar económicamente a Santa Cruz con
la Bolivia andina mediante la construcción de una carretera estratégica y de inversiones
estatales en el sector agropecuario, de esa manera surge el Oriente del país
como contestatario del poder paceño. Curiosamente, durante el siglo XIX, La Paz
era considerada como “Norte” por ser la rival del Sur chuquisaqueño; en cambio,
desde mediados del XX, La Paz empezó a tipificarse como cabecera de “Occidente”,
nombre con que ahora se conoce a la macroregión andina. Tarija, en el extremo sur
del país, en los últimos años se ha identificado con el Oriente, formando con éste
lo que hoy se conoce como “Media Luna” 17 .
Este nuevo alineamiento regional obedece al reciente auge de la producción
de gas natural en Bolivia. En su condición de departamento más rico en este cotizado
hidrocarburo, Tarija ha postulado formas liberales de tratamiento a la inversión
foránea coincidiendo con la posición cruceña 18 . Tal situación ha dado lugar
al fortalecimiento de una ideología del desarrollo que ha reforzado la presión para
terminar la era del centralismo inaugurando otra que otorgue más beneficios a las
regiones productoras.
17 Esta denominación, surgida en los últimos cinco años, toma su nombre del perfil geográfico que (comparado con
las fases de la luna) aparece en el mapa de Bolivia sobre el cual la nueva macroregión forma un extenso arco que
empieza en el noroeste, se extiende por todo el oriente y remata en el sur tarijeño.
18 Además de que Tarija se ha constituido en la región principal productora de hidrocarburos comparte con los
departamentos orientales (Santa Cruz, Beni y Pando) sus características raciales y culturales: predominio de la
herencia hispánica y poca influencia de la minoritaria población indígena.