PORTADILLA - Informe sobre Desarrollo Humano en Bolivia - (PNUD).

RegIOnALIsmO, RevIsITADO 73
meses de haber asumido el mando, dictó su decreto de 25 de diciembre de 1857 6
por medio del cual diluía los nueve departamentos de la República en 32 “Jefaturas
Políticas” y al año siguiente, mediante otro decreto, se declaró “Dictador”. Fue
derrocado antes de que la nueva organización entrara en vigencia.
El otro caso, muy semejante en su concepción y propósitos, tuvo lugar siglo
y medio después, en 1993, cuando el presidente Jaime Paz Zamora y quien iba a sucederlo
en el cargo, Gonzalo Sánchez de Lozada, se pusieron de acuerdo para frenar
un proyecto de Ley de Descentralización que tenía un amplio consenso nacional
y que estaba a punto de ser sancionado por el Congreso. En su lugar se dio paso a
un sucedáneo llamado “participación popular” consagrado mediante una ley que
creó 311 municipios los cuales entablaron una relación directa con el poder central
ignorando a las capitales departamentales y a los prefectos. 7 Vigente hasta hoy,
este modelo ha perdido toda importancia ya que nuevas ideas y acontecimientos
han reestablecido el papel protagónico de los departamentos mediante la elección
directa de prefectos y el apoyo a las autonomías departamentales. 8
La “identidad” del boliviano y los héroes locales
Si alguien pregunta, por ejemplo, cuáles son las características de la lengua
española en Bolivia, cómo es la música o la comida típica, se le contestará que son
unas en Santa Cruz y Beni y otras, distintas, en Chuquisaca o La Paz. Para descubrir
la “identidad” del boliviano es necesario un análisis por parcelas, como en 1909 lo
hizo Alcides Arguedas en Pueblo enfermo donde se refiere a la imaginación de los
cochabambinos y a la tozudez de los aymaras paceños, pero no logra dibujar el perfil
psicológico del boliviano tipo 9 porque, a decir verdad, ése no existe sin agregarle
la referencia regional.
Si bien lo anterior ocurre en muchos otros países del mundo, la especificidad
boliviana confunde al analista pues está llena de paradojas. En las secciones
precedentes hemos tipificado a Bolivia como hipercentralista y, no obstante, su
6 Ver Colección de Leyes, Decretos, Órdenes y Resoluciones Supremas, 2º. Cuerpo, Tomo I. Sucre, 1861.
7 Una discusión amplia de este tema puede verse en Roca (2005: 49-98) y Barrios (2002: 69-116).
8 Mientras escribo estas páginas la prensa local anuncia que el Gobierno de Evo Morales propondrá a la
Asamblea Constituyente la creación de 42 regiones autónomas que podrán elegir a sus autoridades. Ahí puede
verse, también, la ostensible intención de restar autoridad a departamentos y prefectos. Ver, La Razón, La Paz,
2 de noviembre, 2006. La reacción negativa de los departamentos no se dejó esperar y es dudoso que el partido
gobernante insista en su propósito.
9 La obra de Arguedas, tanto la histórica como la sociológica y la narrativa, está marcada por el análisis del
regionalismo. Lo mismo ocurre con Gabriel René-Moreno en el siglo XIX, a quien en justicia debe considerarse
pionero del estudio de los problemas de este tipo. No sucede lo mismo con los autores que, en la época actual,
trabajan en temas de historiografía y ciencias sociales puesto que ignoran o soslayan reiteradamente las cuestiones
derivadas del regionalismo.