PORTADILLA - Informe sobre Desarrollo Humano en Bolivia - (PNUD).

RegIOnALIsmO, RevIsITADO 71
destrucción del país si se adopta cualquier forma de descentralización. 2 Revisando
la literatura sobre el federalismo, encontramos el reiterado argumento de que un
régimen de este tipo condenaría a la República a su disolución. En los años noventa,
se sostuvo con estridencia que la descentralización no haría otra cosa que
“yugoeslavizar” a Bolivia, aludiendo a la terrible guerra interior producida en los
Balcanes en la década de 1990 y que acabó con la Federación Yugoeslava. 3
Las regiones a las que se les niega el derecho a autogobernarse actúan como
grupo de presión política, a la manera de los sindicatos obreros, las organizaciones
empresariales o las comunidades indígenas pero con mucha más fuerza
que éstas. Y al estar sujetas a regímenes autoritarios y paternalistas, las regiones
suelen comportarse como menores de edad o adolescentes, guiadas más por el
capricho que por la sensatez. No piden sino plantean exigencias acompañadas de
ultimátums, amenazas de paros cívicos, huelgas de hambre y bloqueo de caminos;
no les interesa lo que ocurre alrededor suyo pues para ellas lo único importante
son sus necesidades y urgencias.
Aun sabiendo que sus demandas no podrán ser atendidas, presentan un listado
de aspiraciones innegociables. Frente a esa postura, los gobernantes prometen
hasta lo imposible con tal de evitar que las amenazas se cumplan. Es ritual que
en cada conmemoración cívica departamental, el Presidente de la República se
traslade hasta la capital regional y anuncie unas medidas a manera de regalo de
cumpleaños. Entre ellas figuran leyes o decretos, que muchas veces son meramente
simbólicos y que sólo sirven para neutralizar o postergar el descontento. De esa manera
se crea una atmósfera que conspira contra la gobernabilidad, erosionando la
autoridad que todo Estado debe poseer. Semejante forcejeo debilita y frustra tanto
al centro como a la periferia.
Las demandas se canalizan a través de grupos voluntarios y apolíticos llamados
Comités Cívicos los cuales convocan a amplios sectores de la sociedad civil y
poseen diversos grados de representatividad según la región donde actúan. Desde
que estos comités empezaron a hacerse populares, en la década de 1950, el más exitoso
ha sido el de Santa Cruz cuya fama surgió cuando obtuvo el reconocimiento
a los departamentos productores de una regalía del 11 por ciento de la producción
2 Un caso reciente que ejemplifica una presión irracional de las regiones guiadas por el propósito de hacerse
“respetar”, lo encontramos en la estructura orgánica de la empresa Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos
(YPFB) aprobada mediante ley de la República. Luego de apasionados debates respaldados por bloqueo de
caminos, paros cívicos y huelgas de hambre en las regiones productoras de hidrocarburos, el Congreso Nacional
resolvió el conflicto disponiendo que la Presidencia Ejecutiva de YPFB esté situada en La Paz mientras una
vicepresidencias debe radicar en la provincia Gran Chaco de Tarija, otra en Santa Cruz y la tercera en Cochabamba.
Además, según dicha ley, se crean dos gerencias, una en Camiri y otra en Sucre. Ver, art. 23 de Ley de
Hidrocarburos del 17 de mayo de 2005. Huelga decir que tal descuartizamiento sólo ocasionaría la inviabilidad
operativa de la empresa estatal.
3 El vocero más connotado de esta admonición fue Gonzalo Sánchez de Lozada, enemigo acérrimo de cualquier
forma de descentralización, como lo fue Víctor Paz Estensoro, jefe vitalicio del MNR.