PORTADILLA - Informe sobre Desarrollo Humano en Bolivia - (PNUD).

sOBResImPLIfIcAnDO IDenTIDADes: eL DeBATe sOBRe LO InDígenA y LO mesTIzO 63
cia de identidades específicas 8 , elemento central en un país que cuenta con una
larga tradición de movilización social. La acción colectiva requiere de un grado
significativo de organización de grupo. La vitalidad de este principio en el país
se ve reflejada en la multiplicidad de asociaciones, federaciones, juntas vecinales,
sindicatos, etc. fortalecidos, adicionalmente, por un importante valor cultural de
colectivismo. Estas organizaciones proveen de un poderoso sentido de pertenencia
a sus miembros y generan nuevas identidades (por ejemplo, los cooperativistas
mineros o los cocaleros). El segundo aspecto se refiere a los patrones de migración
interna. Éstos han forzado a la gente a acomodarse a nuevas realidades, cambiando
comunidades, sindicatos campesinos, cooperativas agrícolas, etc., por juntas
vecinales, federaciones, sindicatos obreros, etc. En muchos casos, sin embargo,
los lazos con anteriores colectividades se mantienen, resultando simplemente en
potenciales nuevas identidades en las que encontrar sentido de pertenencia. Un
tercer elemento se refiere a la importancia de las actividades económicas a través
de la historia en la definición y evolución de las categorías e identidades étnicas en
el país 9 . El sistema colonial, por ejemplo, convirtió rápidamente el término indio
en una categoría fiscal, la cual generó, a su vez, nuevas categorías ligadas principalmente
al sistema de la mita y la tenencia de tierra (como “naturales u originarios”,
“forasteros” o “yanaconas”) con un fuerte efecto en las estructuras sociales de la
población indígena.
La evolución del mestizaje en el país también fue acompañada de factores
económicos. Por un lado, estrategias de evasión impositiva fueron parte de un proceso
de mezcla natural de grupos. 10 Por otra parte, como ha expuesto Barragán, el
proceso de mestizaje como resultado de un proceso de movilidad social estuvo íntimamente
ligado al incremento de la participación de la población indígena en los
mercados y, en particular, a la apropiación de actividades económicas específicas,
como los mercados, la producción de artesanía y el servicio doméstico: “Especialización
y mestizaje han sido, por lo tanto, en el período colonial, una pareja indisoluble”
(1992: 98). 11 Toranzo (2006), por otra parte, ha explorado el surgimiento de
lo que denomina la “burguesía chola”, nuevos segmentos de la economía liberados
o creados por la Revolución Nacional, especialmente en las actividades comerciales
destinadas al mercado interno, el transporte interprovincial y el contrabando 12 .
8 Ver, por ejemplo, MacAdam, Tarrow y Tilly (2001) y Tilly y Tilly (1981).
9 La relación de las actividades económicas con la creación y evolución de las categorías e identidades étnicas ha
sido ampliamente estudiada por autores como Barragán (1990, 1992), Bouysse-Cassagne (1996), Harris (1989,
1995), Larson (1995), Platt (1982), Rivera (1996), Saignes (1995) y Toranzo (2006), entre otros.
10 Ver también Bouysse-Cassagne (1996).
11 Ver también Larson, Harris y Tandeter (1995) que, en varios capítulos, describen el incremento en la participación
en los mercados y la relación con las identidades étnicas.
12 Ver Toranzo en este mismo volumen y también Ayo (2007).