PORTADILLA - Informe sobre Desarrollo Humano en Bolivia - (PNUD).

sOBResImPLIfIcAnDO IDenTIDADes: eL DeBATe sOBRe LO InDígenA y LO mesTIzO 61
Finalmente, también se suele esgrimir la pérdida de las lenguas indígenas
como prueba determinante del proceso de mestizaje. Esto es igualmente incierto y
no determinante. Es cierto que la lengua es usualmente un dato muy significativo
para entender a los grupos étnicos; sin embargo, hay muchos ejemplos de lo contrario.
Todo escocés, por ejemplo, habla la lengua de su conquistador (y pocos, más
bien, su lengua originaria). ¿Estaríamos en posición de decir, siguiendo este dato,
que se ha perdido la identidad escocesa? Los vascos han pasado por procesos de
pérdida y rescate de su lengua, al igual que los irlandeses. ¿En algún momento han
dejado de sentirse miembros de un grupo específico y diferente por esto? En muchos
lugares del mundo, los grupos étnicos se definen simplemente por su religión, no
por su lengua o por diferencias culturales. Por lo tanto, el que un aymara no hable
aymara no lo vuelve, ipso facto, mestizo o menos aymara.
En las variaciones de las cifras se puede observar que la medición de las identidades
étnicas es un ejercicio altamente complicado y que es erróneo darle a este
dato un sentido central como se ha pretendido hacer en los últimos años. También
queda claro de estas mediciones se refieren a categorías problemáticas. Con esto,
sin embargo, no se pretende negar la relevancia de lo étnico en el país. Lo importante
de lo étnico, como ya lo han expuesto muchos autores 5 , es que la gente cree
en ello; y, no hay duda, que en Bolivia hay mucha gente que cree que lo aymara, lo
quechua, guaraní o lo mestizo la describe y refleja. Sin embargo, esto debe pensarse
dentro de un proceso más complejo de entenderse a uno mismo, a los otros y a la
sociedad en su conjunto de lo que se puede y quiere leer en estos datos.
La multiplicidad de identidades
El principal problema de este debate es que, en cierta forma, se asume la centralidad
y preponderancia de la identidad étnica sin dar importancia al hecho de
que cualquier ser humano tiene una multiplicidad de identidades que pueden ser
altamente relevantes en su vida. 6 La encuesta CRISE, por ejemplo, añadió dos preguntas
a la de autopertenencia que se usó en el censo: una, que invita al entrevistado
a identificarse con alguna de las identidades de una amplia gama comúnmente
5 Ver, por ejemplo, Sen (2006), Blu (1980) o Carter Bentley (en Banks, 1996).
6 Se argumenta a veces que existe una diversidad de identidades que pueden ser potencialmente
relevantes pero que no todas tienen la misma importancia para los individuos. Esto es altamente
relativo y dependiente de lo que se quiere analizar. Si lo que se busca es entender qué identidades
son particularmente relevantes para la guerra, por ejemplo, entonces probablemente sea cierto
que las identidades étnicas, religiosas, ideológicas, nacionales o regionales expliquen una buena
proporción de los conflictos violentos en la historia de la humanidad. Pero para otros análisis, ser
miembro de determinada familia, de cierta clase, etc. pueden ser identidades centrales, dejando las
otras como un aspecto secundario.