PORTADILLA - Informe sobre Desarrollo Humano en Bolivia - (PNUD).

Introducción
Sobresimplificando identidades:
el debate sobre lo indígena y lo mestizo
Diego Zavaleta Reyles
St. Antony’s College, Oxford
El judío es un hombre a quienes los demás hombres consideran
judío: es ésta la verdad simple de donde hay que partir.
Jean-Paul Sartre, Reflexiones sobre la cuestión judía (1948).
El objetivo de este libro es presentar una serie de debates que ilustran diferentes
facetas de la realidad boliviana. En este sentido, en los capítulos anteriores, Albó
y Toranzo nos muestran importantes aspectos de lo étnico en Bolivia. Sus posiciones
ilustran, a su vez, un largo debate sobre si Bolivia es un país predominantemente indígena
o mestizo, debate que se ha visto magnificado en los últimos años por la situación
política del país, así como por los resultados del Censo 2001 y otros intentos de
medir la composición étnica del país. Éste, sin embargo, es un debate erróneo, ya que
asume la centralidad de una identidad particular (la étnica) en un país acostumbrado
a la relevancia de múltiples identidades. Más aun, este debate oscurece la compleja
construcción de las identidades étnicas en Bolivia, las cuales se han construido con
fuerte referencia a otro tipo de formas de entenderse e identificarse a uno mismo, a
los otros y a la sociedad en general (formas de clase, regionales, ideológicas, etc.).
La intención política de este debate (definir la identidad fundamental en
lo étnico y politizarla para construir un Estado que la refleje) está basada, por lo
tanto, en supuestos inexactos. Pero más preocupante aún es la insistencia en la
centralidad de este tipo de identidades, la búsqueda de la preeminencia de una
de ellas y su politización, con las virtudes y los peligros que esto conlleva. Si las