PORTADILLA - Informe sobre Desarrollo Humano en Bolivia - (PNUD).

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Tensiones irresuelTas: Bolivia, pasado y presenTe
gobiernos subnacionales y las universidades, y proclamó fortalecer a la empresa
estatal YPFB; aunque la dotó de un gobierno corporativo de gran complejidad,
posiblemente inmanejable y que hacía inviable su fortalecimiento. 18
La nacionalización de los hidrocarburos fue un tema de campaña del MAS.
Cumpliendo con esa promesa electoral, el 1 de mayo de 2006 promulgó el decreto
de nacionalización (Decreto Supremo 28701), al cual convirtió además en el punto
focal de su política económica. La promulgación del decreto de nacionalización
se hizo acompañada por la ocupación militar de los campos de producción petrolera,
hecho que tuvo un gran efecto mediático. 19
La nacionalización de mayo 2006 tuvo características particulares, que la
distinguen de las anteriores nacionalizaciones. El núcleo del decreto radicó en los
nuevos términos para los contratos con las empresas petroleras, que se limitarían a
ser operadoras. Por otra parte, el decreto encomendó a YPFB el control total de la
actividad: la exploración, la prospección, la producción y aún la fase de comercialización,
en aplicación del principio de la propiedad estatal de los hidrocarburos en
boca de pozo. Además, aumentó las regalías para los campos grandes; para los otros,
las dejó sujetas a negociación. 20
El decreto de nacionalización no expropió los activos físicos (maquinaria y
equipo) instalados en los campos petroleros, a diferencia de experiencias previas.
Expropió empero las ganancias y, sobre todo, coartó significativamente la libertad
empresarial de las compañías transnacionales. 21
El decreto de nacionalización debe ser interpretado en el contexto internacional
de altos precios para la energía, que ha creado el sentimiento en muchos países de
que no están aprovechando debidamente la bonanza petrolera a través de empresas
privadas; ello está originando reacciones nacionalistas en los países productores. La
reacción del actual Gobierno boliviano está inscrita en esta tendencia.
A fines de octubre de 2006, el Gobierno acordó nuevos contratos con las
empresas petroleras, que combinan contratos de operación con contratos de producción
compartida. Los nuevos contratos no son muy diferentes de los acordados
con otros países petroleros y por eso fueron aceptables para las empresas extranjeras.
En el escenario internacional actual de altos precios, la participación estatal
bajo todas sus modalidades (el “government take”) puede abarcar al 82% de los
ingresos (netos de costos operativos). La pregunta que cabe hacerse es qué pasaría
si los actuales altos precios bajaran.
18 YPFB tiene además que hacer frente a fuertes desafíos de financiamiento.
19 Esta era la tercera vez que se nacionalizaba el petróleo en Bolivia. Se lo había hecho en 1937, luego de la guerra
del Chaco, y en 1969.
20 Una descripción completa de los alcances del decreto de nacionalización de mayo 2006 se puede encontrar en
Miranda (2006). Véase también Medinaceli (2006) para los cruciales aspectos tributarios y Oporto (2006) para
las repercusiones políticas.
21 Lo que puede afectar al valor de mercado de sus inversiones y, en última instancia, de sus acciones.