PORTADILLA - Informe sobre Desarrollo Humano en Bolivia - (PNUD).

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La emergente “economía de base ancha”
Tensiones irresuelTas: Bolivia, pasado y presenTe
Gracias a un contexto externo favorable, Bolivia registró dos logros históricos
en la última década: disminuyó el elevado grado de concentración de las
exportaciones en pocos sectores y productos 3 y se modificó ligeramente el perfil exportador
del país: las manufacturas basadas en recursos naturales y los productos de
baja tecnología llegaron a representar de forma estable el 40% de las exportaciones
totales entre 1993 y 1996. Si bien la tasa de desempleo abierto se redujo del 9%
al 3% en este período, el crecimiento de la economía apenas alcanzó un promedio
anual del 4% y la pobreza relativa se redujo en un punto porcentual al año, apenas
lo suficiente para retomar el nivel de pobreza previo al ajuste estructural.
El año 2006, las exportaciones bolivianas sumaron 4.069 millones de dólares.
Casi la mitad se debió al sector hidrocarburífero (2.010 millones de dólares) y un
cuarto a un emergente sector manufacturero vinculado a recursos naturales (1.108
millones). 4 Hace apenas cinco años, el sector manufacturero boliviano contabilizaba
715 millones en exportaciones. Este patrón se mantuvo constante durante cerca
de cincuenta años, en los que el sector manufacturero contabilizó entre 14 y 17%
del PIB. 5 En los últimos años, 160 de 478 productos bolivianos de exportación a
cuatro dígitos de la categoría SITC ganaron espacio en el mercado mundial y 23
fueron líderes consistentes. ¿Cuáles son los productos transables que exitosamente
se posicionaron en el mercado internacional en la última década?
Para identificar los productos transables bolivianos competitivos en los últimos
años realizamos un ejercicio con tres filtros (Gray y Wanderley, 2007).
Primero, se excluyó a los productos de ocho dígitos SICT con acceso a mercados
con arancel cero pero que no tuvieron ningún bien exportado. Esto cuenta para
más de 4.500 “productos con potencial de exportación”. La intuición de este filtro
es que los altos costos estructurales de la economía boliviana son una barrera
de entrada para miles de productos. Segundo, se excluyó a los productos exportados
que no están en mercados regionales o globales en expansión. Estos cuentan
aproximadamente 327 de los 487 de los productos exportados a cuatro dígitos
SITC. Tercero se estimó índices de Balassa para exportaciones en mercados en
expansión. Sólo 23 productos exportados sobreviven los tres filtros en el período
entre 1980-2005.
Los cuadrantes de interés en el Gráfico 3 son los champions (los mercados bolivianos
crecen más rápido que el mercado mundial) y los underachievers (los mercados
bolivianos crecen menos que el mercado mundial). Éstos son los productos
3 La evolución del índice de Herfindhal muestra que el grado de concentración de las exportaciones bolivianas en
1999 (0,05) era muy inferior al registrado antes de que colapsara la economía del estaño (0,32).
4 Ver INE (2007), Boletín Estadístico número 6.
5 Ver PNUD (2005) para la serie completa desde 1950.