PORTADILLA - Informe sobre Desarrollo Humano en Bolivia - (PNUD).

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TensIOnes IRResueLTAs: BOLIvIA, PAsADO y PResenTe
naturales, después indios (por la confusión inicial de Colón) o indígenas y también
por los nombres diferenciados de originarios y agregados 5 si seguían en sus ayllus y
comunidades, y de yanaconas (y en la República, pongos) si habían pasado a servir
y depender directamente de los españoles y sus sucesores en las haciendas u otras
forma de servicio en las ciudades.
En una situación intermedia estaba el creciente grupo mestizo con sus dos
principales modalidades. Inicialmente se trataba de mestizos biológicos nacidos de
español e india, que tendían a formar bloque con la “república de españoles”. Pero
poco a poco fue prevaleciendo la figura del “mestizaje cultural” por el que algunos
que eran biológicamente indígenas, pero que ya habían perdido sus vínculos con
sus lugares rurales de origen, se arrimaban más bien a esa condición rechazando sus
orígenes. Esta situación culturalmente intermedia fue ganando mayor cuerpo en la
nueva situación republicana, hasta el punto de que empezó a distinguirse del mestizo
un grupo subalterno llamado cholo (Barragán, 1990) por su mayor cercanía a los
indígenas de los que, en el fondo, provenían. Ellos mismos no se autoidenficaban
como tales sino que se trataba (y se trata) mayormente de un nombre despectivo
que otros les han dado. Es ya clásica la sombría forma con que los describe Alcides
Arguedas en su ensayo Pueblo enfermo (1909).
En el menor poblamiento, la mayor dispersión y diferencias internas entre
sus múltiples pueblos originarios y la ausencia de la explotación minera. Como
resultado, la gama de relaciones interétnicas fue mucho más variada, desde la ausencia
de contacto entre algunos pueblos y las guerras crónicas entre otros, como
los guaraní-chiriguanos, hasta la explotación directa en haciendas e incluso la
forma muy particular con que otros entraron al mundo colonial a través de las
misiones-reducciones. Ya en tiempos republicanos, se añadió la explotación de la
goma y, su apéndice, la Guerra del Acre, las expediciones de conquista de nuevos
pueblos y territorios y luego, como colofón, el pueblo guaraní quedó totalmente
atrapado en la Guerra del Chaco que, a la postre, aceleró más la expansión de las
fincas ganaderas en su territorio.
Sería inexacto concluir de este panorama, como piensan algunos, que en
esta larga era colonial y neocolonial la clase política estaba constituida sólo por
la minoría dominante blanca, amplificada tal vez por sus aliados mestizos, y que
el sector indígena, que seguía constituyendo la inmensa mayoría del país, se mantenía
en una postura “prepolítica” y pasiva. Otra cosa es que éste haya sido, tal
vez, el sueño de la elite. Pero las continuas luchas y rebeliones de los pueblos
indígenas, tanto en la Colonia como en la República, muestran su permanente
accionar político, como altamente político era también, desde otra perspectiva,
el juego de cintura con el que, dentro de su posición subalterna, debían actuar los
5 Dos categorías tributarias. La de “agregado” puede reflejar a su vez cambio de residencia para evitar ser reclutado
a la mita minera.