PORTADILLA - Informe sobre Desarrollo Humano en Bolivia - (PNUD).

más allá del gas: enTre la Base esTrecha y la Base ancha 219
La atención sobre los encadenamientos productivos y los contextos institucionales
surge con un nuevo paradigma que postula que la capacidad de posicionar
productos y servicios en los mercados (nacionales e internacionales) no
depende únicamente del tamaño de las empresas y de los factores de producción
que cuentan. Con la nueva economía institucional (Coase, 1952; Williamson,
1981) se desarrolla una nueva línea de estudios empíricos que muestran que la
distribución del tamaño de las empresas en una industria es el resultado de las
condiciones de un contexto económico específico (Levy, 1991). Estos estudios
posicionan la importancia de los entornos institucionales y económicos en la
definición de las configuraciones económicas y su competitividad. La decisión
de interiorizar la organización de la producción y, por lo tanto, la división del
trabajo en la empresa (organización jerárquica) o entre empresas (organización
vía mercado) responde a los costos de producción y transacción de los contextos
económicos (Uzzel, 1994).
Otra línea de estudios que reposiciona las oportunidades y limitaciones del
desarrollo de diversas formas de organización de la producción surgió con el descubrimiento
de los aglomerados de empresas pequeñas y medianas que compiten
con éxito a partir de los años ochenta y noventa (Brusco, 1982; Senseberger y
Pike, 1991; Schmitz, 1995; Saxenian, 1994; Tendler y Amorin, 1996 y Humphrey,
1995). Estos estudios pusieron en evidencia las limitaciones del paradigma que
establece que el camino del desarrollo industrial es estrecho y que pasa únicamente
por la producción en gran escala a través de la concentración de capital y de mano
de obra. La especialización del trabajo, condición para el incremento de eficiencia
y productividad, puede darse a través de la división del trabajo dentro de una empresa
o entre empresas (Sabel y Piori, 1986). La división del trabajo entre unidades
económicas especializadas y complementarias genera externalidades positivas para
el conjunto de la industria, como la acumulación de habilidades y capacidades
de innovación, economías de escala, disminución de los costos de transacción y
producción y, por lo tanto, capacidad para conquistar nichos del mercado internacional
2 .
En los años noventa, el debate sobre el desarrollo económico dirigió la atención
de los formadores de política, actores económicos e investigadores hacía las
articulaciones entre empresas y su entorno institucional como elementos claves de
la competitividad en la actualidad (Blair y Reese, 1999 y Blair y Gereffi, 2001). Siguiendo
estos estudios, la competitividad depende, en gran medida, de los niveles
y de la calidad de las articulaciones entre unidades económicas en los procesos de
agregación de valor y del apoyo ofrecido por el marco legal, las políticas económicas
y el conjunto de organizaciones que forman su entorno de negocios.
2 Para una revisión crítica de la literatura sobre pequeñas empresas, distritos industriales y sector informal, ver
Wanderley (1999).