PORTADILLA - Informe sobre Desarrollo Humano en Bolivia - (PNUD).

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TensIOnes IRResueLTAs: BOLIvIA, PAsADO y PResenTe
En breve tiempo, ateniéndonos a las leyes progresivas de la estadística,
tendremos a la raza indígena, si no borrada por completo del escenario de
la vida, al menos reducida a una mínima expresión 2 .
Cuando en 1971 fundamos el Centro de Investigación y Promoción del Campesinado
(CIPCA), escogimos el término campesinado –en vez de alguna referencia
a los pueblos indígenas– porque ésa era la corriente dominante en el país desde la
Revolución del Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR) en 1952. Pero,
transcurridos treinta años –y cincuenta de aquella Revolución, y cien del vaticinio
de 1900– resulta que los que se autoidentifican como miembros de algún pueblo
“originario o indígena” suman un 62%. Para muchos, el término indígena sigue estando
más desprestigiado que el de mestizo, por lo que, a la vez que se autodefinen
como quechuas, aymaras, etc., es corriente que se digan también “mestizos”, pero
con una significativa diferencia con relación a la propuesta de 1952: ahora, para la
mayoría, tal afirmación ya no implica negar su identidad como miembros de esos
pueblos “originarios” (Seligson, 2006: 13-19).
La mayor concentración indígena está, con mucho, en la región andina occidental
(entre el 66% en Chuquisaca y el 84% en Potosí), que sigue concentrando
dos tercios de la población total. Sin embargo, los procesos de desarrollo regional
en los llanos y ciudades orientales, acelerados desde la Revolución de 1952, han
atraído numerosas oleadas migratorias, de modo que actualmente tienen un significativo
componente andino 3 . Por ese mismo proceso migratorio, más de la mitad
de quienes ahora se proclaman quechuas, aymaras o miembros de los principales
pueblos orientales viven en las ciudades, donde más fácilmente se sienten, además,
“mestizos” 4 y, entre ellos, no todos mantienen lengua originaria, sobre todo los de
la generación urbana más joven.
Los datos anteriores reflejan que, a lo largo de un siglo han ocurrido notables
cambios y, a la vez, han vuelto a aflorar profundas continuidades históricas que se
mantenían subyacentes. Analizar esas continuidades y el cambio identitario es el
telón de fondo del presente ensayo.
En el caso boliviano, en medio de los indudables cambios sociales que se
han dado, sobre todo a partir de la Guerra del Chaco (1932-1935), se cumple sin
lugar a dudas la constatación braudeliana de los ciclos históricos largos. Silvia
Rivera (2003: 178-184), desde los movimientos indígenas y campesinos, ha interpretado
estos ciclos como su “memoria larga” (más allá de otra “corta”) a par-
2 Vol. II, p. 36, cf. pp. 31-32.
3 Máximo en el departamento de Santa Cruz, con un 17% de quechuas y un 4% de aymaras frente a un 17% de
indígenas orientales.
4 En una reciente encuesta de la Fundación UNIR (2006) realizada sólo en la ciudades capitales y El Alto, 56%
de los que se autoidentifican aymaras se llaman además “mestizos”, al igual que 76% de los quechuas, 79% de los
chiquitanos, 72% de los guaraní y 76% de los que decían no pertenecer a ningún pueblo indígena.