PORTADILLA - Informe sobre Desarrollo Humano en Bolivia - (PNUD).

InTRODuccIón 13
distante) y como éste se relaciona con el presente. A pesar de que buena parte
del libro aborda la historia, es una historia selectiva –no necesariamente “la
historia del historiador”– la que ilumina los debates de inicios del siglo XXI. El
pasado es evocado repetidamente –en ocasiones inadecuadamente y a veces en
forma selectiva– para justificar las pretensiones del presente. En lugar de esbozar
el desarrollo político desde la elección de Morales, este volumen busca examinar
cómo los hechos del presente responden a un conjunto de problemas históricos
más profundos que surgen de las características del desarrollo económico y
político del país. Con suerte, esto ayudará al lector a entender mejor algunos
debates claves de la Bolivia contemporánea, debates que, por supuesto, tienen
ramificaciones más amplias en toda América Latina y en algún modo en el resto
de los países en desarrollo. En lugar de presentar una sola “interpretación”, el
libro busca airear esta discusión y proveer, en consecuencia, una mejor base para
comprender las diferencias políticas del presente.
Los autores de este volumen son algunos de los más renombrados analistas de
la realidad boliviana. Muchos de ellos contribuyeron con ponencias a la conferencia
organizada por Laurence Whitehead y el autor de estas líneas en el Nuffield College,
Oxford, en mayo de 2006, que tuvo una segunda ronda de discusión en agosto
del mismo año en La Paz. Como otros observadores de la escena contemporánea
boliviana, nos interesa comprender el cambiante desarrollo político del país, un
proceso que, al parecer, tiene el potencial para lograr transformaciones profundas
y perdurables. Nuestra preocupación era, sin embargo, que analistas con diferentes
perspectivas y de diferentes disciplinas académicas enfocaran la situación actual
en el marco más amplio de la historia de Bolivia, aspecto frecuentemente ignorado
por los comentaristas de la escena actual. A pesar de que en la conferencia no hubo
una convergencia absoluta de opiniones, sí hubo un amplio consenso en que el
nuevo Gobierno de Evo Morales representa un importante proceso en la historia
del país, con el potencial para construir un nuevo orden.
El libro se organiza alrededor de cinco temas centrales: (i) etnicidad, (ii)
regionalismo, (iii) la relación entre Estado y sociedad, (iv) reforma constitucional,
(v) desarrollo económico y (vi) globalización. Estos temas contienen muchas de
las discusiones que actualmente motivan la política boliviana, aunque es claro que
todavía hay que encontrar los vínculos entre ellos. En cada caso, hemos buscado
contrastar diferentes interpretaciones del pasado y del presente para comprender
las diferentes posiciones adoptadas hoy en Bolivia. Esperamos que esta perspectiva
sea una motivación para continuar el debate intelectual y que ayude a enfrentar los
problemas del desarrollo con una mejor comprensión de sus orígenes. El libro está
pensado de manera que el lector no necesite seguir necesariamente el orden en el
que se presentan los capítulos.
La etnicidad ha reforzado las divisiones sociales en Bolivia desde los tiempos
de la Colonia, pero sólo emergió como una fuerza política potente y conciente de