PORTADILLA - Informe sobre Desarrollo Humano en Bolivia - (PNUD).

De HegemOníAs y ejemOníAs: unA PeRsPecTIvA HIsTóRIcA sOBRe LOs RecuRsOs DeL esTADO 113
A lo largo de la primera mitad del siglo XX, la llegada de subvenciones desde
el “centro” fue fundamental para el funcionamiento de los tesoros de los departamentos
más pequeños económicamente (Ver Cuadro 6). El H. Roca sostuvo, por
ejemplo, en 1921-1922:
…la Subvención que el Tesoro Nacional debe al Tesoro Departamental
de Santa Cruz no es por concepto de deudas sino para cubrir el déficit
que aparece en el presupuesto de aquel departamento. Mis H. colegas
saben cual es la situación de penuria por la que atraviesa el país en estos
momentos y saben también la crisis especial que viene sufriendo desde
hace tiempo el departamento de Santa Cruz, circunstancia por la que
aquel distrito necesita de una ayuda inmediata del Tesoro Nacional 21 .
La fragilidad y dependencia cruceña era evidente de tal manera que la “crisis
especial” cruceña fue en realidad permanente durante los primeros treinta
años del siglo XX. En general, la norma durante los primeros cincuenta años
fue la subvención del Tesoro Nacional a los Tesoros Departamentales orientales,
imposibilitados de cumplir sus compromisos financieros. Si bien en el cuadro
los problemas se aprecian recién desde 1949 por la tardía creación formal del
departamento Pando, la situación era alarmante en el caso del noreste boliviano.
Asimismo, prácticamente hasta 1954 los Tesoros Departamentales de Beni,
fundamentalmente, y Tarija, no podían ser autosuficientes y dependieron de los
recursos del Tesoro Nacional.
Es en este contexto que las quejas planteadas desde el Poder Ejecutivo
en relación a un continuo incremento del destino de sus recursos y un escaso
aporte desde las regiones fueron moneda común. El Ejecutivo lamentaba las
continuas demandas y presiones de las regiones, a través del Parlamento, cuando
no aportaban en la misma proporción señalando, por tanto, que el Tesoro
Nacional y el Estado central se encontraba obligado a “inventarse” ingresos o
recurrir al endeudamiento. En el oriente, el centro no solo debía financiar el
funcionamiento de la propia burocracia nacional local, sino también las necesidades
y demandas locales.
Las regalías y el financiamiento de infraestructura. El Estado boliviano
empezó a contraer préstamos desde las primeras décadas del siglo XX que fueron
destinados en gran parte a ferrocarriles y carreteras. La disputa se dio claramente
por el destino de la deuda en tanto inversiones y el imaginario de “abandono” y
centralismo que emergió está ligado también al destino de los préstamos, y a las
consecuencias que tuvo el liberalismo instaurado a fines del siglo XIX: la articulación
ferroviaria del occidente con los puertos del Pacífico junto con la política
21 Redactor del H. Congreso Nacional, Legislatura Ordinaria y Extraordinaria de 1921-1922, 1922: 199.