PORTADILLA - Informe sobre Desarrollo Humano en Bolivia - (PNUD).

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TensIOnes IRResueLTAs: BOLIvIA, PAsADO y PResenTe
¿Cuál es la forma de gobierno que hemos adoptado? ¿La federal, para
que cada departamento se limite a los gastos de lo que produce o bien la
forma de unidad en lo que todos los gastos de la nación se sacan del tesoro
público? Si hemos de estar con estas mezquinas ideas de provincialismo
renunciemos a la Carta... (Redactor, 1839-1921, T. III: 851).
Representación territorial y muchos centros y centralismos: las ciudades
como ejes hegemónicos Las elites departamentales de las ciudades fueron fundamentales
en la dinámica política, constituyeron los ejes de concentración del poder
y las decisiones. Esta situación privilegiada se remonta al rol de “cabeceras” que
tenían en las divisiones político-administrativos coloniales y ellas fueron claves
para el sistema representativo que se inició a partir de 1810.
La representación política fue de hecho fundamentalmente territorial a
pesar de que se optó por un Gobierno unitario y no federal (Barragán, 2006). Fue
este tipo de representación que se dio en las dos Asambleas (de representantes
diputados) que definieron la creación del nuevo país –como si fueran Estados en
una federación– aunque por ley el sistema planteó una representación poblacional.
Es así que en febrero de 1825, Santa Cruz tenía un diputado por cada 15.000
habitantes, seguido Cochabamba (uno por cada 16.444), mientras que Oruro y
La Paz tenían un diputado por cada 37.000 o 38.000 habitantes. En otras palabras,
Santa Cruz y Cochabamba tuvieron el doble de representantes que La Paz
y Oruro, situación que al parecer está ligada a la mayor población indígena de
estos últimos departamentos. Chuquisaca y Potosí se encontraban, en cambio,
entre ambos polos (alrededor de un diputado por cada 30.000 habitantes). La
representación territorial a nivel departamental se encontraba, además, dentro
de cada uno de ellos: cada provincia estaba representada por un diputado durante
gran parte del siglo XIX (Ibid., 2006).
La evolución a lo largo del siglo XIX no alteró sustancialmente la distribución
establecida y en general los diputados aumentaron en todos los departamentos
(Cuadro 1). Hacia 1900, los departamentos mejor representados y sobrerepresentados
en términos poblacionales fueron Beni, Oruro y Tarija: un diputado por cada
15.000 habitantes mientras que Potosí tenía uno por cada 29.228 habitantes y La
Paz uno por cada 26.683. Recién a partir de los cambios poblacionales del eje hacia
occidente/oriente la distribución se tornó inequitativa para el oriente. En 1993, la
proporción de diputados terminó beneficiando a Pando (un representante por cada
5.439 habitantes) mientras que el departamento de Santa Cruz resultó desfavorecido
con un representante por cada 80.258 habitantes.
En este sistema de organización y representación política, las ciudades
constituían el centro político del amplio espacio que eran los departamentos. El
predominio urbano y su clara hegemonía y centralidad en términos de concen-