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seguir supervisando la higienización de los sectores populares y así mejorar lo que ellos
llamaban la “raza nacional”. ( 704 )
La prueba Wassermann consistía en extraer de la persona por examinar, un poco de
sangre (aunque también podía obtener del paciente orina, líquido encefálico, escurrimientos
uretrales o los líquidos prostáticos, entre otros) para separar el suero. Luego se le agregaba
una solución salina conteniendo el antígeno (proteíco que reaccionaba con los anticuerpos
del suero). La mezcla se agitaba en el tubo de ensayo por cierto tiempo (la duración
dependía del método escogido por el médico o laboratista de acuerdo con su propia
experiencia). Se realizaban lecturas periódicas, por ejemplo a los 5, 30 o 60 minutos y
finalmente a las 20 horas después de iniciado el proceso sí había grumos (aglutinación
antígeno – anticuerpos) la prueba se consideraba positiva. ( 705 )
La preocupación por mejorar la precisión del procedimiento de Wasermann llevó a
varios farmacéuticos a perfeccionarla. En 1927, el Boletín de Farmacia puso a la
disposición de sus colegas varias fórmulas para una reacción más segura. Después de varios
intentos se recomendó los fosfátidos por ser elementos más confiables y reacciones más
acertadas. De tal manera, la revista afirmaba que los antígenos de Scaltriti con fosfátidos
daban mejores resultados que los compuestos cádmicos de fosfátidos elogiados
previamente; y que los fosfátidos vegetales arrojaban resultados similares que los extraídos
de los animales. A lo largo del artículo se notó un gran interés por difundir experimentos
realizados en hospitales y laboratorios nacionales. ( 706 )
No obstante, sus limitaciones la reacción Wassermann fue considerada superior a
otros métodos como el de Kahn, sugerida por el departamento médico de la marina
estadounidense. En la actualidad se reconoce que la prueba de Kahn siempre fue mejor.
704 En este aspecto es fundamental el concepto de automigración ´desarrolado por Steven Palmer, al
respecto véase: Plamer, Steven “Hacia la automigración”. El nacionalismo oficial en Costa Rica, 1870 -
1930. En: Taracena Arturo y Piel Jean (compiladores). Identidades Nacionales y Estado Moderno en
Centroamérica. EUCR-CEMCA-FLACSO-DRCST-CIHAC. 1993, pp. 75-85.
705 Boletín de Farmacia. No. 24. Abril. 1928, p. 14-15. La Memoria de Gobernación y Policía de 1925
hacía mención a diferentes técnicas usadas en las reacciones Wassermann. Entre otras reacciones se
mencionaba una de tipo cualitativo llamada de “Kolmer”, la de “fluido cerebro espinal” y la “Weinberg
Hecht” (Véase: Costa Rica. Memoria de Gobernación y Policía de 1925. Imprenta Nacional. San José,
Costa Rica. 1926, p 594-595; Costa Rica. Memoria de Gobernación y Policía de 1927. Imprenta
Nacional. San José, Costa Rica. 1928, p 84 Costa Rica. Memoria de Salubridad de 1928..., p. 170-171.)
706 Boletín de Farmacia. No. 16. Junio. 1927, p. 1-7.
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