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sectores considerados peligrosos por la élite o por su intelectualidad. Este tipo de política
también se practicó antes con otros sectores populares. Un decreto del 7 de marzo de 1916
señaló la obligación de las asistentes sanitarias de visitar las escuelas y anotar a los alumnos
enfermos o con propensión a las enfermedades venéreas; inspeccionar las casas de los
jóvenes, examinar las condiciones sanitarias de los hogares y aconsejar a los alumnos
durante su adolescencia. ( 697 ) Este tipo de medidas clarificaron que los nuevos
descubrimientos en materia de salud hicieron temer a los higienistas y a la clase dominante,
ya no sólo de todos los grupos considerados como peligrosos, sino que también de todos los
sectores populares. ( 698 )
D- PRÁCTICAS MÉDICAS Y LA LUCHA ANTIVENÉREA.
Los médicos nacionales comenzaron a impulsar su propia investigación sanitaria con
el fin, entre otros, de controlar la propagación venérea. Con ese fin editaron diversos
estudios en revistas especializadas publicadas por ellos mismos. Esto implicó la
observación de las prostitutas en sus ambientes hospitalarios y la comprobación de sus
hallazgos en ellas. A partir de 1900 se intensificaron los estudios sobre las enfermedades
venéreas.
En 1913, el doctor Teodoro Picado, a través de la Gaceta Médica, procuró destacar
la diferencia entre la parálisis normal y la sifilítica, tarea difícil en esa época, puesto que no
existían en el país los métodos adecuados para comprobar las teorías de Baile, Jessen,
Alzheimer, Nonne, Fournier y otros más. Para Picado, los médicos nacionales debían fijarse
en una treponema pálida ubicada en el cerebro del enfermo para confirmar la presencia de
la parálisis sifilítica. La detección, como ya se indicó, era difícil pues muchas veces la
1916. En: Desarrollo Económico. No.124. Vol. 31. Enero-marzo. Argentina. 1992, pp 545-564 y Grassi,
Estela. La mujer y la profesión de asistente social. El control de la vida cotidiana. Buenos Aires, Argentina.
HVMANITAS. 1989.
Para el caso costarricense, véase: Marín, Juan José. "Entre la disciplina y la respetabilidad. La prostitución en
la ciudad de San José: 1939-1949. (tesis de Licenciatura, Universidad de Costa Rica). 1993, en especial el
capítulo V.
697 Ortiz, Bienvenido. Compilación de Leyes, Decretos ..., p. 16-17.
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