universidad autónoma de barcelona. facultad de letras ...

visitar todos los establecimientos donde se presuma que se vendan drogas o
medicinas en esta ciudad”. ( 692 )
Circulares como la anterior, evidenciaron la existencia de una venta indiscriminada
de fármacos lo que provocaba que tanto los curanderos como los usuarios de los
tratamientos médicos mezclaran la lógica herbolario con las medicinas de patente.
La consolidación de la comunidad médica hizo que los galenos comenzaran a
inspeccionar los sectores peligrosos para “la raza nacional”. Entre ellos lógicamente
destacaban las prostitutas a quienes se tenía por difusoras de los males venéreos. A partir de
la década de 1870, se inauguró el registro de estas mujeres y se inició la “época de las
boletas de sanidad”. Los carnés consistían en certificaciones higiénicas que daban fe de la
limpieza venérea de las prostitutas. Con la ley de Higiene de 1875 empezó la inspección
médica de las meretrices reales o supuestas. Los tratamientos eran una verdadera ignominia
para las mujeres que se tenían que someter a ellos. La misma ley reconocía esa situación,
por lo que le permitía a las prostitutas ser examinadas en sus casas de habitación. El
“Médico del Pueblo” llegaba al hogar y podía pedirle a la meretriz que se acostará en la
cama en un cuartucho, ahí el galeno le levantaba el vestido y le quitaba la ropa interior para
exponer los genitales. Con las manos (sin guantes que en esa época no se usaban) se abría
paso y a pura observación trataba de encontrar mucosidades extrañas, flujos de sangre,
ulceraciones o llagas. Si descubría algo anormal, el facultativo consideraba que había
encontrado una enfermedad de la sangre y como tal recomendaba el secuestro hospitalario
de la enferma. Como era de esperarse, las boletas sanitarias tenían un alto grado de
humillación para las mujeres inspeccionadas, por lo que las mismas prostitutas denunciaban
lo vergonzoso de la inspección. ( 693 ) Además, debe suponerse que sí el médico practicaba
más de un examen podía contagiar a las meretrices entre sí, porque todavía no se había
difundido “la teoría del germen”. ( 694 )
Los registros médicos fueron practicados a todas las mujeres consideradas
prostitutas, en especial a las mujeres adúlteras, solas o concubinas. Como se analizó en el
692 Ortiz, Bienvenido. Compilación de Leyes, Decretos..., p. 140.
693 ANCR. Policía. No. 5765.
694 Agradezco este dato al doctor Leonardo Mata.
538