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elación que existió entre los nosocomios (como espacio de control médico) y las
condiciones de vida de las prostitutas josefinas en su calidad de internas en ellos.
B- LA OBSESIÓN ANTIVENÉREA Y LA EXPERIMENTACIÓN EN EL
HOSPITAL.
Los médicos costarricenses, al igual que los europeos, al tratar las enfermedades
venéreas se obsesionaron con los aparatos reproductores de la mujer, creyendo que estos
eran la causa de los roles de género imaginados por ellos. Como han advertido, para el caso
estadounidense y europeo autores como Ann Douglas, Ivonne Kinibiebler, Perry Willians,
Thomas Laqueur y Laura Engelstein, los médicos tendieron a representar a la mujer como
un ser frágil y susceptible a cambios en su conducta, como una lógica derivación de sus
trastornos menstruales. Por ello intentaron dominar la biología femenina en forma obsesiva
tratando de desentrañar los misterios que se ocultaban en su particular estructura orgánica y
su singular rebeldía a los patrones dominantes. ( 687 )
Al igual que sus colegas europeos y estadounidenses, los médicos costarricenses se
preocuparon por conocer y dominar los padecimientos de las mujeres, en especial aquellos
que en su opinión mermaban el vigor nacional, como lo demuestran en este caso las
enfermedades venéreas. ( 688 ) Una de sus principales preocupaciones fue distinguir y
diferenciar esos males. El diagnóstico de la sífilis y la lepra acaparó la atención de los
galenos costarricenses. Aunque desde épocas anteriores a la legislación sanitaria ya se
reconocía las particularidades de ambas dolencias, en la práctica tendían a confundirse. ( 689 )
687 Véase: Douglas Wood, Ann. “Las enfermedades de Moda”..., p.375ss; Knibiebler, Yvonne. Cuerpos
y Corazones. En Duby Georges y Perrot Michelle. Historia de las mujeres. El Siglo XIX. Cuerpo,
trabajo y modernidad. Taurus. Madrid, España. 1993, p. 15-61.; Willians, Perry. The Laws of Health:
Women, Medicine and Sanitary Reform, 1850-1890. En: Benjamín, Marina. Science & Sensibiliy.
Gender and Scientific Enquiry, 1780-1945. Oxford - Cambridge, Inglaterra- Estados Unidos. Basil
Blackwell. 1991, pp.60-88; Laqueur, Thomas Orgasm, Generation, and the Politics of Reproductive
Biology; y Englestein, Laura. Morality and the Wooden Spoon..., pp. 1-40 y 169-208).
688 Un análisis de como los médicos fabricaban padecimientos y sus curaciones se puede encontrar en:
Watts, Sheldon. Epidemias y Poder. Historia, Enfermedad, Imperialismo. Barcelona, España. Editorial
Andrés Bello. 1997, pp. 173-228.
689 Al respecto véase el valioso trabajo de Malavassi, Paulina. Entre la Marginalidad Social y los Orígenes
de la Salud Pública: Leprosos, Curanderos y Facultativos en el Valle Central de Costa Rica, 1784-1845
(Tesis de Maestría en Historia. Universidad de Costa Rica). San José, Costa Rica. 1998.
Aunque tal diferenciación en la práctica todavía en 1936 resultaba difícil de establecer. En ese año,
Joaquín Zeledón, Médico Director de Profilaxis, señaló como muchos supuestos leprosos al hacerles las
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