universidad autónoma de barcelona. facultad de letras ...

A pesar del desarrollo arquitectónico ecléctico de las cárceles costarricenses se
impuso un orden disciplinario a las personas encarceladas. De este modo, aún con las
lamentables condiciones higiénicas e infraestructurales de la Algodonera, (y en general de
las cárceles y correccionales del país) las autoridades procuraron hacer del trabajo y la
disciplina la fórmula de regeneración social de las desventuradas rameras josefinas.
Según esa representación, la cárcel debía ser un establecimiento que a través del
trabajo impusiera los valores de respeto, sumisión a las leyes, en especial a las de profilaxis;
el honor; la productividad; la domesticidad y disciplina a las prostitutas. De este modo, no
fue gratuito que el principal presidio de mujeres pasó a llamarse popularmente como la
“Algodonera”, aludiendo a las tareas textiles que allí realizaban las reclusas. Como secuela
de todo esto hubo un incesante interés de los legisladores y altos funcionarios estatales por
convertir a este correccional en una verdadera fábrica o en su defecto en un “campo
agrícola moderno y productivo”.
Precisamente, estos esfuerzos regenerativos se acrecentaron a inicios del siglo XX
cuando las condiciones de vida de las reclusas eran aún más precarias. En 1906, don Pedro
Loría recomendaba que las prostitutas trabajarán con el fin de que ellas sufragaran sus
propios gastos. De este modo, él le sugirió al Secretario de Estado en el Despacho de
Gobernación y Policía que sería:
“... muy conveniente, mandarles trabajo, tanto que esten ocupadas como para
que puedan ganar alguna cosa, creo que podría proporcionarles uniformes de
soldados para coserlos, así como el lavado de ropa de los mismos .... La
Directora del Establecimiento cree que será más conveniente hacer que bajo su
dirección las detenidas hicieran por turno el trabajo de cocina en vez de tener
una persona que por contrato suministre los alimentos”. ( 649 )
Las proposiciones de Don Pedro Loría fueron seguidas por otras que pretendían
igualmente tanto regenerar a las meretrices como financiar los desembolsos de ese penal.
Sugerencias que fueron aprovechadas por la Directora de la Cárcel de Mujeres; quien en ese
mismo periodo pretendía ahorrar gastos por medio del trabajo de las mismas presidiarias.
Dos años después, en 1908, la Directora de la Algodonera le aconsejaba al Gobernador el
beneficio de:
649 ANCR. Policía. No. 483.
520