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asociación de las prostitutas con la podredumbre no resultaba en nada irónica, puesto que las
mismas autoridades se encargaron de reforzar esa visión.
La cercanía de estos penales con los drenajes no fue el único riesgo que tuvieron las
prostitutas y reclusas, también fue la inseguridad proveniente de los depósitos de armas del
ejército y la policía. Esta proximidad era a todas luces indeseable, pues los continuos golpes
de Estado, los fraudes electorales y las diversas pugnas de la élite costarricense llevaba a
que en estos lugares se desarrollaran constantes escaramuzas. Estas bodegas contenían
grandes cantidades de pólvora y dinamita que las hacían sumamente peligrosas.
Precisamente, a las 8 de la mañana del 11 de agosto de 1911, la Casa Mata explotó y mató a
toda la guarnición y semidestruyó varias edificaciones, entre ellas la Casa de Reclusión y la
Algodonera. ( 644 ) Para tener una idea de la envergadura del hecho es importante conocer un
decreto del Gobierno, en el cual se destinaron: “diez mil colones con el fin de socorrer a
los vecinos del horrendo accidente”. ( 645 ) De esta manera, además de las condiciones
infrahumanas de la prisión se anexaron otros peligros exteriores al penal.
A- CÁRCEL Y FÁBRICA
Al igual que en otros países, la cárcel costarricense evolucionó del castigo físico y la
expiación procesal a un establecimiento de regulación, morigeraración y control social tal y
como ha sido descrito por Dario Melossi, Massiamo Pavarini, Pedro Fermández, Iñaki
Rivera, José Antonio Escudero, Francisco Tomás y Valiente, Juan Antonio Alejandre,
Roberto Bergalli, Victor Baily y Robert Weis, entre otros ( 646 )
propio Poder Ejecutivo autorizó segregar de la Algodonera un terreno, en calidad de donación para que la
Municipalidad de San José instalará en ese lugar una planta purificadora de las cloacas del lado Sur
644
ANCR. Gobernación. No. 3317, folio 21.
645
Ortiz, Bienvenido. Compilación de Leyes, Decretos... p, 34.
646
Véase Corbin, Alain. Comercial Sexuality in Nineteenth Century France: A System of
Images and Regulations. En: Gallagher, Catherine y Laqueur, Thomas (edts) The Making
of The Modern Body. Sexuality and Society in the Nineteenth Century. Berkeley, Estados
Unidos. University of California Press. 1987, p.209; Dario Melossi y Pavarini Massiano.
Cárcel y fábrica. Los orígenes del sistema penitenciario (S.XVI-XIX). Méjico D.F., Méjico.
S.XXI editores. 2 ed. 1985; Bergalli, Roberto. Control Social Punitivo. El Sistema Penal e
Instancias de Apelación. Barcelona, España. Editorial María Jesús Bosh. 1996; Weis,
Robert. Humanitariansm Labour, Exploitation, or Social Control. A Critical Survey of
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