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Los negocios designados como hostelerías cumplieron prácticamente el mismo
papel que los hoteles. Aunque no necesariamente tenían cuartos para que los clientes
pernoctaran, en muchos de ellos funcionaron como pequeños hoteles; ya que disponían de
espacios para comer, beber, bailar, practicar juegos de azar y regocijarse con las mujeres del
lugar. Tan reconocida era su actividad que los mismos policías de ronda constantemente
informaban a sus superiores de lo escandaloso de estos lugares. Así por ejemplo el
polizonte No. 16, don Belisario Soto, en su ronda de una a seis de la mañana informó a su
comandante de guardia que:
“... En la avenida 12° osea de Museo ... en las casas contiguas á la Ostería de
Lola Artavia había cuando yo yegue pleito, lo cual entre el Policía y yó lo
evitamos, todo esto se deve á que ahí hay muchas mujeres de la vida alegre y la
ostería, por lo consiguiente se lo pongo en conocimiento para ver que medida se
toma con respecto á la oestería, pués todas las noches se forman escandalos”.
( 584 )
Denuncias como las de don Belisario Soto fueron escuchadas por los legisladores y
altos funcionarios quienes dictaron leyes tendientes a controlar estos negocios, inclusive
mucho antes que se promulgaran las leyes de profilaxis. El 14 de noviembre de 1887 el
gobierno promulgó el decreto ejecutivo No. 27 referente a “Hoteles, fondas, posadas o casas
de huéspedes” la cual fue reforzada en marzo de 1937 con el “Reglamento de Hoteles,
Cafés, Restaurantes, Casas de Huéspedes, etc”. ( 585 )
El control de las hosterías fue una preocupación no sólo de legisladores y altos
funcionarios ministeriales, sino también de las autoridades intermedias. De este modo, hubo
diversas comunicaciones en las cuales esto se reflejó. Así por ejemplo, en 1912 la Dirección
de Policía ordenó el cierre de todas las hosterías a las 11 de la noche. Según el Director de
este ente, esta medida permitiría imprimir un orden moral a dichos negocios. La lógica de
ese funcionario justificaba tal medida por:
“I La apertura de las hosterías hasta las 12, la 1 y 2 de la mañana se presta
admirablemente para la infracción de la ley de licores, de la de juegos y la de
584 ANCR. Policía. No. 227, folio 196 y 197.
585 Aguilar, Fernando. Leyes y Reglamentos Usuales. San José, Costa Rica. Imprenta Nacional. Tomo I
p. 302-303 y del tomo II pp-1012-1015.
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