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Los conceptos de prostitución y prostituta tendieron a cambiar constantemente a lo
largo del periodo estudiado. Los diferentes grupos sociales tuvieron diversas
representaciones sociales no sólo de lo que se entendía por esas nociones sino que también
produjeron sus propias visiones y categorizaciones. En consecuencia, las diferentes
nociones del hecho meretricio como de sus practicantes cambiaron el transcurso de los años
y en el contacto cotidiano.
En el caso de la provincia de San José las nociones de meretriz y de la ramería
fueron configuradas en medio de diversas circunstancias. Así, se patentizó como en el
ámbito ideológico la clase dominante trató de difundir a través de los mecanismos formales
del control social un estereotipo de mujer y buscó establecer una nueva relación de género,
donde tanto los hombres y mujeres pudieran cumplir con sus papeles de trabajo, disciplina,
honradez y subordinación a las leyes del mercado y a las nuevas reglas sociales. Para ello
recurrió a dividir a las meretrices en clandestinas y legales. Las codificaciones de profilaxis
venérea produjeron un escenario legal y simbólico el cual fue reinterpretado
constantemente. Esto produjo que la infraestructura policial y jurídica debiera readecuarse
a las nociones socioculturales que poseían los agentes de control, los sectores populares y las
mismas personas que se suponía debían vigilarse. Lo flexible de la definición legal llevó a
las autoridades a supervisar las sociabilidades y costumbres cotidianos de los sectores
populares.
Sin embargo, los propósitos de la clase dominante no les fue posible uniformar las
diversas concepciones que debían tenerse para así controlar, según ellos, la propagación de
las enfermedades venéreas, promover la domesticidad y morigerar las costumbres de los que
sectores populares. La clasificación sencilla y simple esbozada por los legisladores ocultó
una mayor complejidad de ese oficio, el cual tendía en la realidad a ser más intrincado y
variado de lo que las autoridades, congresistas y la clase dominante se imaginaron.
En el ámbito vivencial, esta investigación patentizó como los sectores populares crearon
sus propios conceptos en torno de lo que era una mujer de “vida licenciosa” y de la
“ramería”. De este modo, esas imágenes crearon una experiencia social que llevó a los
vecinos a defenderlas o denunciarlas, según la conducta que ellas desarrollaran al interior
de su comunidad. En este capítulo se demostró que todos los sectores de la sociedad
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