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Así por ejemplo, Jean Marc Beliére, seguidor de Michel Foucault y Alian Corbin,
indicó que con la Revolución Francesa se produjo una contradicción entre el respeto a la
libertad individual y el control de la población. Dicha paradoja fue resuelta, según
Beliére, por la burguesía gala con la materialización de una nueva institución: “la policía
moderna”, la cual se encargaría de velar por la seguridad pública a través de la vigilancia
de las costumbres y la moral.
Según ese autor, la reglamentación de la prostitución, la inspección de las
prácticas cotidianas y la vigilancia de las sociabilidades permitió a la burguesía crear
cierta legitimidad alrededor de este nuevo ente, que actuaba muchas veces en forma
arbitraria combinando el arresto perentorio con el castigo de las denominadas faltas
simples, asociadas con la supervisión del cuerpo, la disciplina social, los hábitos, la
actividad lúdica y las tradiciones populares. ( 28 )
Al igual que en Francia, muchos países occidentales adoptaron los nuevos
mecanismos de control asociados con el disciplinamiento de las conductas cotidianas y
las normas. El caso centroamericano no fue ajeno a esto. Los pocos estudios históricos
sobre este tópico que existen, evidencian procesos de morigeración y vigilancia de las
prácticas populares y su sociabilidad. Los historiadores David Mc Creery para
Guatemala, Patricia Alvarenga para El Salvador y Steven Palmer para Costa Rica
constatan como a partir de 1860 se inician nuevos procesos de inspección y control de los
sectores populares. ( 29 )
Los propósitos de este capítulo son: establecer los enfoques más importantes
sobre el control social en los últimos 20 años en la historiografía centroamericana e
internacional; determinar los aportes de cada perspectiva; evaluar las herramientas de
trabajo y establecer el marco de desarrollo sobre el control social en Costa Rica. Para
28 Berliére, Jean Marc. La Police des Moeurs sous la III e. Republique. Paris, Francia. Seoil. 1997,
pp.13-18, 37-47, 110-133, El artículo de Agulhon, Maurice. (Clase Obrera y Sociabilidad antes de 1848.
En: Historia Social. No.12. España. 1992) es particularmente interesante en el análisis del control
social de las costumbres populares.
29 Mc Creery, David. "Una vida de miseria y vergüenza. Prostitución en la ciudad de Guatemala. 1880-
1920". En: Revista Mesoamerica. Tomo VII No. 11. Junio. Guatemala. 1986; Alvarenga, Patricia.
Los Marginados en la Construcción del Mundo Citadino. El Salvador, 1880 – 1930. En: Revista de
Historia. No.9. Managua, Nicaragua. 1997 y Palmer, Steven. Pánico en San José. El consumo de
heroína, la cultura plebeya y la política social en 1929. En: El Paso del Cometa. Estado, política Social
y Culturas Populares (1800-1950). San José, Costa Rica. Plumsock Mesoamerican Studies, CIRMA
Editorial Porvenir. 1994.
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