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Las quejas hechas por los vecinos en los periódicos o las denuncias fabricadas por
los mismos redactores hacían que las autoridades actuasen. Así el 23 de noviembre de 1938
el Censor de Espectáculos Públicos recibió una nota del Gobernador de Heredia alarmado
por un reportaje hecho por el Diario de Costa Rica donde se mencionaba un temible
aumento de la delincuencia infantil por lo que tuvo que implementar una serie de acciones
tendientes a controlar ese problema. ( 431 )
Los diarios no sólo sirvieron a los sectores populares, Steven Palmer ha detectado
que los periódicos difundieron los valores de la clase dominante a través de lo que él llamó
“pánicos morales”. Según este autor, la prensa reveló la existencia de supuestas epidemias
morales que producían escándalos públicos que conmovían a toda la sociedad. ( 432 )
Lo anterior fue evidente en el caso de la prostitución.
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A fines de siglo los periódicos
desataban campañas orquestadas y sistemáticas que buscaban causar cierto enfado y alarma
social . D estacaron en este sentido los diarios "La Nueva Prensa" y "Correo Nacional".
En 1898, el periódico "La Nueva Prensa" hizo todo un escándalo en torno a la
proliferación de la ramería. Este matutino dedicó a lo largo de dos meses siete artículos
sobre este tema. En a lgunos de estos se señala ro n cua l e s eran las causas y los efectos de l
fenómeno de la prostitución en la sociedad , así como el papel de las madres
preventivo
frente al meretricidio.
El primero de la serie de artículos se subt i tul ó "DE JUSTICIA", y en él se denotaba
como "...algunas niñas de la vida alegre" molestaban a la comunidades en especial "...por
sus escándalos a altas horas de la noche", lo que hacía insoportable la vida de sus vecinos
como los de la "calle 16 sur" . (433)
La polémica tuvo momentos que realzaron la ira social. E l 28 de setiembre de 1898
se informó bajo el título de "VENGANZA", un hecho que aterrorizó al articulista del periódico
y, muy posiblemente, a muchos de sus lectores. El artículo reportaba como el domingo 25 de
setiembre, en el Hospital de Profilaxis Venérea:
"...dos mujeres [prostitutas] agarraron en el pasadizo que conduce al excusado del
431 Véase. ANCR. Gobernación. 8861, fólder 11, nota 6292.
432 Palmer, Steven. El Pánico en San José. El Consumo de Heroína, la Cultura Plebeya y la Política
Social en 1929. En: El Paso del Cometa .... pp. 193-201.
433 La Nueva Prensa, 7 de julio 1898,p.2.