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En los expedientes policiales se evidenció que las prostitutas josefinas percibieron
las reglas morales que les imponían sus vecinos. Así por ejemplo, aún cuando ellas podían
diferenciar las respuestas sociales de los obreros y los campesinos siempre procuraron no
rebasar las normas populares de respeto, recato, autoridad, integridad, hogar y honradez.
Conscientes de estas ideas, las meretrices debieron aceptar las exigencias morales que
imponían las comunidades y jugar con ellas para poder sobrevivir en las barriadas, en su
doble papel de miembros de una comunidad y como practicantes de la prostitución.
La relación cotidiana entre prostitutas y vecinos fue aparentemente contradictoria,
pues así como podían ser defendidas por la comunidad, también podían ser delatadas en las
instancias policiales. Este accionar supuestamente paradójico fue producto de complejos
procesos de autorregulación dados en las comunidades josefinas. Estas colectividades
crearon normas que respondían a los códigos morales y aprensiones sociales engendradas en
su propio seno. Como señala Agnes Heller, esos procesos nacían de la experiencia y las
representaciones que buscaban reproducir su vida y sus valores sociales, ( 382 ) aspecto que
se vislumbró en los casos de injurias y calumnias aquí analizados, por lo que las meretrices
al transgredir esas leyes se colocaban en una posición desafiante y peligrosa para la
colectividad que le rodeaba. Ellas eran conscientes de que al erigirse como posible amenaza
de la comunidad, los miembros de ésta tendían a hostigarlas y acorralarlas a través del
rumor, el desprecio social o en último caso recurriendo a las autoridades policiales y
sanitarias. Caso contrario, ella podía ganarse la paciencia de sus vecinos, pudiendo llegar
incluso hasta confraternizar con ellos.
En el caso de las prostitutas josefinas sus acciones tendieron a crear una frontera, la
cual transitaba en una lánguida línea entre los valores de tolerancia e intransigencia. En este
sentido, las observaciones de Michelle Perrot podrían ser válidas para el caso costarricense;
según esta autora los vecinos ejercían un control social que los convertía en verdaderas
fuerzas de vigilancia y cooperación. ( 383 ) De este modo, según ella, a lo largo del siglo
XIX, las barriadas europeas se convirtieron en un punto intermedio entre el hogar y el resto
de la sociedad; así como un punto de supervisión y cohesión social que tendía a relacionarse
382
Heller, Agnes. Sociología de la Vida Cotidiana. Barcelona, España. Ediciones Península. 2 ed.
1987, pp. 382 ss.
383
Perrot, Michelle y Martin-Fugier Anne. Los actores En: Ariés, Philippe y Duby George. Historia de
la vida privada. La Revolución francesa y el asentamiento de la sociedad burguesa. Taurus. Madrid,
372