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Según Steven Palmer, en la década de 1900, con la reorganización sanitaria que
llevó a cabo la fundación Rockefeller en nuestro país lejos de imponer un modelo foráneo de
asistencia médica le dio continuidad a los proyectos nacionales que se venían ejecutando
desde mediados del Siglo XIX. ( 253 ) En consecuencia, los proyectos civilizadores y
morigeradores de la élite encontraron continuidad en las primeras décadas del siglo XX.
B- LA LEY DE PROSTITUCIÓN Y EL CONTROL FORMAL DE LAS
SOCIABILIDADES POPULARES.
A pesar de los muchos proyectos de control sanitario de las prostitutas y la
reglamentación de ese oficio, fueron las leyes de vagancia las que regularon entre 1830 y
1895 los movimientos de las rameras costarricenses. Esto se debió fundamentalmente, a la
escasez de recursos económicos y humanos. Aunque en el trasfondo del problema estuvo la
fortaleza de la cultura popular que se resistía a la dominación. De esta forma, la ley de
vagancia de 1887 siguió considerando a las prostitutas como vagas y a los campesinos sin
tierra como holgazanes. Según esa ley se consideró como vagabundas a:
“Las mujeres que escandalicen con sus malas costumbres ó que habitualmente
se encuentren en casas de juego, tabernas ó parajes sospechosos”. ( 254 )
De acuerdo con esa definición las autoridades procuraron perseguir a las prostitutas
y obligarlas a trabajar en un oficio honesto. En consecuencia, los policías se encargaron de
capturarlas; mientras la Casa Nacional de Reclusión de Mujeres asumió el adiestramiento de
estas mujeres en las labores “propias de su sexo”. De esa forma, las mujeres mayores de
edad fueron a ese centro por un lapso de tres a doce meses para que aprendieran un oficio.
Si alguna de las reclusas oponía resistencia era enviada por el doble del tiempo que le faltará
252 ANCR. Policía. No. 5133.
253 Véase Palmer, Steven. Salud Imperial y Educación Popular: La Fundación Rockfeller en Costa Rica
desde una perspectiva Centroamericana (1914-1921). En: Molina, Iván y Palmer, Steven. Educando a
Costa Rica. Alfabetización Popular, Formulación Docente y Género (1880-1950). San José, Costa Rica.
Editorial Porvenir. Plumsock Mesoamerican Studies. 2000, pp. 129-154.
254 Astúa, José. Leyes Usuales vigentes 1905. Tipografía Nacional. San José, Costa Rica. 1905, p.30.
Ser declarado vago en muchos caos equivalía la pena de muerte Según una disposición de 1878 todo el que
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